Монастырь тигров в Таиланде — уникальное место. Он был основан в 1994 году как святилище буддийских монахов. Однако вскоре сюда — по какой-то необъяснимой причине — жители окрестных деревень, как сговорившись, начали подкидывать тигрят, оставшихся без мамы (примерно как в России подкидывают бездомных котят). Монахи тигров не бросили. Выкормили. В 2011 году здесь уже проживало 85 зверей! И если раньше туристы приезжали в храм, чтобы приобщиться к медитации, то теперь всё больше появлялось желающих поглазеть на мохнатых питомцев. Монахи оказались товарищами не без коммерческой жилки. Быстро смекнули, что на таком интересе можно подзаработать. Хотя бы на корм для тех же самых «зверушек».
Туристов здесь — нескончаемый поток. Привлекает их то, что на тигров можно не только смотреть. Их можно погладить, покормить, прогуляться по территории, держа за поводок, и сфотографироваться в обнимку с полосатым чудом на память.
Удивляет спокойствие тигров. Ни малейшего намека на то, что они могут разглядеть в человеке «дичь» и начать охотиться. Поползли слухи, что тигры здесь — вегетарианцы. Как призналась нашему порталу «очевидец» Мария Буторина, она даже испытала разочарование:
— Там настолько спокойно… Совсем нет ощущения опасности от того, что стоишь рядом с огромным, диким зверем.
Как занесло вас в Таиланд к тиграм? — интересуюсь я у своей собеседницы, милой хрупкой девушки, «в миру» — специалиста по внешнеэкономческой деятельности в Санкт-Петербурге.
Попали мы туда, конечно же, не случайно. Всегда стараемся посетить интересные места, где есть возможность поближе пообщаться с животными. Когда узнали о Монастыре тигров в Канчанабури, даже не сомневались, что обязательно туда поедем.
Путешествия — это ваше хобби?
Как сказала бы моя мама, моё хобби — это создавать себе проблемы в жизни (смеётся). Ведь обычно бывает, что человек всеми силами старается создавать себе уют, комфортное окружение, ищет стабильности. У нас же с мужем наоборот, мы от этой стабильности бежим.
И когда же вы создали себе первую проблему?
В 18 лет. Я тогда жила с родителями в маленьком городке Каргополе. Всегда мечтала увидеть Санкт-Петербург, и постоянно чего-то не хватало — то средств, то обстоятельств. И вот в тот памятный год, 12 лет назад, я насочиняла что-то убедительное маме и автостопом рванула в Питер. Помню свои первые впечатления от города, словно это было вчера. Понравилось всё, особенно потрясли меня разводные мосты, когда каменные пролёты подняты ввысь, а на них в ряд висят большие уличные фонари. И ведь работают!
В общем, первый блин не только не оказался комом, но и просто укрепил меня во мнении, что для того, чтобы путешествовать, не нужны какие-то большие материальные средства. Скоро я познакомилась со своим будущим мужем, и уже вместе с ним и друзьями мы ездили автостопом по России. Путешествие для меня — это путь к своей маленькой свободе.
Но работа у вас как-то не очень сочетается со свободой. Значит, вы всё-таки загнаны в рамки…
Условно да, но с тех пор, как я работаю дома, не могу отделаться от ощущения, что я каждый день в отпуске.
Когда начались зарубежные поездки?
Когда у нас появилась машина. Сначала побывали в Финляндии, затем была Франция, Италия… А когда я проболела всю зиму, то решили, что пора ехать ближе к морю, в Таиланд.
И везде вы находили проблемы?
Да как без них! (смеётся). Например, первое наше самостоятельное путешествие в Париж. Забронировали гостиницу где-то в пригороде. Приезжаем, и оказывается, что наш отель находится в негритянском квартале. Приехали мы очень поздно, пока добирались на метро, уже настала ночь. И идем мы, значит, ночью по этим улицам, всматриваясь в номера и названия на табличках домов, и понимаем, что абсолютно все люди, которые встречаются нам на пути — афроамериканцы. Причём все, как на подбор, огромного роста, словно только что где-то прошёл местный чемпионат по баскетболу. Стало как-то не по себе, но это еще не конец истории. Добрались мы до отеля, набрали код на двери (администраторы работают только днем) и пошли в свой номер. Кое-как разложили самые необходимые вещи, быстро приняли душ и улеглись спать. Как вдруг какие-то люди вломились к нам в номер. На фоне последних впечатлений я по-настоящему испугалась. Как оказалось утром, это были вновь прибывшие постояльцы. Администрация ошибочно закодировала чужой ключ на наш номер.
На что вы больше всего обращаете внимание в ваших путешествиях?
Если перед нами поставить выбор — осматривать очередной древний храм или поехать на природу в национальный парк, в горы или на водопад, мы выберем второе. Общение с природой и животными вдохновляет, даёт силы и положительные эмоции. Природа Таиланда очень разнообразная. На юге это низкие пальмы и пляжи, в центре — национальные парки с высокими деревьями, на севере горный влажный воздух настолько чистый, что им просто не можешь надышаться. Животные всегда были моей слабостью, а здесь, в Таиланде, есть много мест, где можно пообщаться с ними поближе и узнать что-нибудь интересное. Например, на ночном сафари в Чиангмае нам рассказали, что слон настолько умное животное, что распознает себя в зеркале. А в Тигрином монастыре мы узнали, что, оказывается, тигры тоже могут быть вегетарианцами.
Поделитесь вашими впечатлениями от посещения монастыря.
Для нас это была возможность оказаться среди дикой природы и понаблюдать за тиграми и другими животными со стороны. Это удалось, потому что, хотя в Монастыре есть стены, площадь настолько большая, что создается ощущение, что ты просто гуляешь где-то по лесным тропинкам. Но есть правила, которые обязательно нужно соблюдать. У нас и там не обошлось без приключений.
«Подошли к кассе. Я в шортах и майке. Девушка говорит: «Извините, но так пройти нельзя». «Хорошо, — отвечаю я, — сейчас купим билеты, и я переоденусь». Подхожу к машине и возвращаюсь в чёрных брюках и палантине. Девушка улыбается и говорит: «Извините, но так тоже нельзя». — «Почему? Я же в брюках и плечи закрыты». — «Потому что шарфы тоже не допустимы, тигра это может привлечь и раззадорить». — «Окей, — говорю, — у меня есть еще один вариант», иду к машине за кофтой, а про себя думаю, что в ней я точно спарюсь на жаре. Надеваю, поворачиваюсь на 180 градусов и глазами натыкаюсь на плакат, где нарисована розовая одежда, перечеркнутая крест-накрест. Моя кофта бледно-розового цвета. Девушка уже хохочет. «Возьмите футболку, — протягивает мне широкую чёрную футболку, — и проходите, касса сейчас закрывается».
Мы купили билеты за 600 бат на обычную программу. Перед входом сидят волонтёры и просят расписаться на билете. Ту часть билета, где стоит подпись, отрывают. Там написано, что тигры — дикие животные, и может случиться всё что угодно. Если произойдёт несчастный случай, организаторы не несут никакой ответственности, а мы, в свою очередь, не будем иметь никаких претензий. Но звери к нам не проявляли никакого интереса.
Территория достаточно большая, а стены монастыря по цвету сливаются с тропинкой под ногами и совсем не «давят» на посетителей. Если честно, мы вообще забыли, что находимся где-то «внутри», создается впечатление, что просто гуляешь в парке.
Тигров выводят на прогулку в искусственный каньон, специально созданный для этих целей. На дне каньона в землю вкопаны цепи, которые крепят к ошейнику тигра. Рядом с каждым зверем стоит человек. Говорят, что раньше тигры разгуливали по дну каньона свободно, но позже поток туристов усилился, и ради безопасности пришлось привязывать тигров.
Гуляют тигры в каньоне каждый день с 13.00 до 15.45.
Перед входом в каньон нужно оставить вещи, которые тигр может воспринять как игрушку: рюкзак, кепку и бутылки с водой. Руки должны оставаться свободными. Самим фотографировать рядом с тиграми нельзя, но можно попросить об этом сотрудника. Эта услуга бесплатна.
Вся прогулка строго организована. Каждый человек идёт с провожатым буквально за руку. Подходит к одному тигру сзади, садится, его фотографируют, и так по кругу. Подходить и отходить от животного нужно сзади, лицом к животному, нельзя поворачиваться к тигру спиной.
Тигров можно потрогать. На ощупь их шкура жёсткая, шерсть гладкая, длинная и прямая. Долго находиться у одного тигра не разрешают, всё проходит в быстром темпе, потому что посетителей действительно много.
Когда время прогулки закончилось, тигров по одному выводят из каньона. Здесь тоже разрешается сфотографироваться. Происходит это так. Монах ведет тигра на толстом поводке, следом идёт толпа туристов со своими фотоаппаратами. Люди выстраиваются в очередь и по одному берут поводок в руки. Фотоаппараты предварительно отдают волонтерам, которые и делают снимки. На фото выглядит, как будто человек ведёт тигра. На самом деле ты всего лишь несколько секунд держишься за поводок, пару фото и дальше — следующий».
Одна из версий того, что тигры здесь становятся вегетарианцами, заключается в том, что с детства им дают только кошачий корм и варёную курицу, чтобы они не знали вкуса крови. Перед выводом к людям их специально обильно кормят. Да и время для посещений определено такое, когда животные биологически наиболее пассивны — «кошки» становятся более активны к вечеру. К тому же звери с детства воспитываются среди людей, что тоже может быть причиной столь бесконечной их дружелюбности.
Я слышала много версий, но не могу подтвердить или опровергнуть ни одну из них. Мы были всего лишь посетителями. В монастыре есть возможность поработать волонтёром. Когда я узнала, то даже загорелась этой идеей, но я путешествую не одна, у меня семья, поэтому пришлось отказаться. Кто-то говорит, что тиграм дают успокоительные перед тем, как выводить их «в люди». Но мне показалось, что это не так. Что же насчёт мяса, мнение моё такое: тигры — это звери, их природу не обмануть. Это человек может убедить себя, что трупы животных не принесут пользы для его организма. С тигром, я думаю, в этом вопросе договориться будет сложно. И потом — я видела их совсем близко. Шерсть блестящая, лоснится, звери выглядят хорошо.
Вот если говорить о людях, то многие, кто подолгу живёт в Таиланде, постепенно отказываются от употребления мяса. Таиланд — удивительная страна, здесь круглый год можно питаться свежими, сочными фруктами и овощами, а есть мясо на жаре совсем не хочется.
Текст: Наталья ШКОЛЬНАЯ.
Фото из личного архива Марии БУТОРИНОЙ.
