Питомцы и здоровье человека: есть ли связь

Если у вас уже есть домашние животные, вы уже знаете, сколько радости и любви они приносят в вашу жизнь. Теперь и наука подтверждает, что питомцы способны помочь вам не только морально, но и физически. Как? Рассказываем!

Одна из теорий заключается в том, что животные повышают уровень окситоцина. Кроме того, этот гормон усиливает социальные навыки, снижает артериальное давление и сердечный ритм, повышает иммунную функцию и повышает переносимость боли. Это также снижает уровень стресса, гнева и депрессии. Неудивительно, что постоянная компания в лице собаки или кошки (или любого другого зверя) дарит вам только преимущества. Итак, как же животные могут сделать вас здоровее и счастливее?

Животные продлевают жизнь и делают ее здоровее

Согласно исследованию 2017 года, в котором приняли участие 3,4 миллиона человек в Швеции, наличие собаки связано с более низким уровнем смерти от сердечно-сосудистых заболеваний или других причин. Около 10 лет изучали мужчин и женщин в возрасте от 40 до 80 лет и отслеживали их медицинские показатели (и были ли у них собаки). Исследование показало, что для людей, которые живут в одиночку, наличие собак может снизить риск смерти на 33%, а риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний – на 36%, по сравнению с одинокими людьми без животных. Шансы возникновения сердечного приступа также были на 11% ниже.

Домашние животные повышают иммунную функцию

Одна из задач нашей иммунной системы – выявить потенциально вредные вещества и развязать антитела, чтобы предотвратить угрозу. Но иногда она слишком остро реагирует и ошибочно определяет безобидные вещи как опасные, вызывая аллергическую реакцию. Вспомните эти красные глаза, зудящую кожу, насморк и хрипы в горле.

Вы думаете, что наличие животных может спровоцировать аллергию. Но оказывается, что жизнь с собакой или кошкой в течение одного года не только сокращает шансы аллергии на животных в детстве, но и также снижает риск развития астмы. Исследование 2017 года показало, что новорожденные, живущие с кошками, имеют более низкий риск развития астмы, пневмонии и бронхиолита.

Жизнь с домашним животным в детстве также укрепляет иммунную систему. Фактически, только короткая встреча с животным может активизировать вашу систему защиты от болезней.

Животные заставляют нас быть более активными

Это больше относится к владельцам собак. Если вам нравится гулять с любимым псом, особенно если вы работаете в офисе, вы приближаетесь к рекомендуемым уровням физической активности. В одном исследовании более 2000 взрослых людей было обнаружено, что обычные прогулки человека с собакой увеличивают его желание заниматься спортом, и он менее склонен к ожирению, чем тот, у кого нет собаки или кто не гуляет с ней. Другое исследование показало, что пожилые люди с собаками ходят быстрее и дольше, чем люди без собак, плюс они лучше передвигаются дома и сами выполняют домашние дела.

Домашние животные снижают стресс

Когда вас застает стресс, ваше тело переходит в режим битвы, высвобождая гормоны, такие как кортизол, для выработки большего количества энергии, повышающей уровень сахара в крови и адреналина для сердца и крови. Это было хорошо для наших предков, которым были нужны быстрые всплески скорости, чтобы защититься от хищных саблезубых тигров. Но когда мы живем в постоянном состоянии борьбы и бегства от перманентного стресса на работе и безумных темпов современной жизни, эти физические изменения сказываются на наших телах, повышая риск сердечных заболеваний и других опасных состояний. Контакт с домашними животными противодействуем этому стрессовому ответу, уменьшая гормоны стресса и сердечный ритм. Они также снижают уровни беспокойства и страха (психологические реакции на стресс) и повышают чувство спокойствия. Исследования показали, что собаки могут помочь снять стресс и одиночество у пожилых людей, а также помочь успокоить напряжение перед экзаменами у студентов.

Животные улучшают здоровье сердца

Домашние животные вызывают у нас чувства любви, поэтому неудивительно, что они оказывают влияние на этот самый орган любви – сердце. Оказывается, время, проведенное с питомцем, связано с улучшением сердечно-сосудистых заболеваний, включая снижение артериального давления и холестерина. Собаки также приносят пользу пациентам, у которых уже есть сердечно-сосудистые заболевания. Не волнуйтесь, привязанность к кошкам дает подобный эффект. Одно исследование показало, что владельцы кошек имеют на 40% меньше вероятности сердечного приступа и на 30% меньше вероятности умереть от других сердечно-сосудистых заболеваний.

Питомцы делают вас более социальными

Четвероногие товарищи (в частности, собаки, которые вытаскивают вас из дома для ежедневных прогулок) помогают нам иметь больше друзей, казаться более доступными и заслуживающими доверия. В одном исследовании люди в инвалидных колясках с собаками были одарены большим количеством улыбок и больше разговаривали с прохожими, чем люди без собак. В другом исследовании студенты колледжа, которым было предложено посмотреть видео двух психотерапевтов (один был снят с собакой, другой – без), сказали, что они испытывали более позитивные чувства по отношению к тому, у кого была собака, и с больше вероятностью делились личной информацией.

Хорошая новость для сильного пола: исследования показывают, что женщины больше расположены к мужчинам с собаками, чем без них.

Животные помогают справиться с болезнью Альцгеймера

Подобно тому, как четвероногие укрепляют наши социальные навыки и связи, кошки и собаки также создают комфорт и социальную привязанность для людей, страдающих от болезни Альцгеймера и других форм разрушающей мозг деменции. Пушистые спутники могут уменьшить поведенческие проблемы у пациентов с деменцией, повышая их настроение и упрощая процесс потребления пищи.

Животные усиливают социальные навыки у детей с аутизмом

Один из 70 американских детей страдает аутизмом, который затрудняет общение и взаимодействие в социальном плане. Животные также могут помочь этим детям общаться с другими. В одном исследовании было обнаружено, что молодые люди с аутизмом говорили и смеялись больше, а скулили и плакали меньше, были более общительными со сверстниками, когда у них были морские свинки. В последние годы появилось множество программ терапии с использованием животных, способных помочь детям, в числе которых собаки, дельфины, лошади и даже цыплята.

Животные помогают справиться с депрессией и повышают настроение

Домашние животные заставляют вас улыбаться. Их деятельность и умение удерживать вас в повседневной жизни (путем удовлетворения их потребностей в еде, внимании и прогулках) – хорошие рецепты защиты от хандры.

Питомцы помогают справиться с посттравматическим синдромом

Люди, у которых были травмы после боевых действий, нападения или стихийных бедствий, особенно уязвимы к состоянию психического здоровья, называемому посттравматическим синдромом. Разумеется, исследования показывают, что питомец может помочь исправить воспоминания, эмоциональное онемение и вспышки агрессии, связанные с посттравматическим синдромом.

Животные помогают больным раком

Терапия с помощью животных помогает больным раком эмоционально и физически. Предварительные результаты одного исследования показывают, что собаки не только стирают одиночество, депрессию и стресс у детей, борющихся с раком, но и могут мотивировать их есть и следовать рекомендациям по лечению лучше. Другими словами, они более активно участвуют в собственном исцелении. Аналогичным образом наблюдается эмоциональный подъем у взрослых, испытывающих физические трудности при лечении рака. Еще более поразительно то, что собаки даже обучаются вынюхивать рак.

Животные могут унять физическую боль

Миллионы живут с хроническими болями, но животные могут успокоить некоторые из них. В одном исследовании 34% пациентов с фибромиалгией сообщили об облегчении боли, мышечной усталости и улучшении настроения после терапии с собакой в течение 10-15 минут по сравнению с 4% у пациентов, которые просто сидели. Другое исследование показало, что у тех, кто прошел операцию по полной замене суставов, стало на 28% меньше медикаментозного лечения после ежедневных посещений собаки, чем у тех, у кого не было контакта с животным.

Все это еще раз доказывает, что животное – друг человека. Если вы настроены завести себе пушистого (или даже нет) друга, советуем присмотреться к приютам для бездомных животных. Так вы не просто обретете нового члена семьи, но и сделаете одно живое существо счастливым.

Екатерина Романова
Источник: Mother Nature Network