Процесс медитации можно определить, как пребывание в ясном осознавании (созерцании) настоящего момента. Достижение практиками такого состояния может преследовать различные цели. Кто-то стремится к расслаблению ума, кто-то насыщается позитивной энергией Космоса, другие же практикуют развитие сострадания ко всем живым существам. Помимо вышеперечисленного, многие верят в целительную силу медитации, что зачастую подтверждается реальными историями выздоровления.
Рассмотрим особенности медитаций на примере двух религиозных учений.
В индуизме (историческое название - Санатана-дхарма) изначально целью медитации считалось достижение единства души практикующего с Параматмой или Брахманом. Такое состояние именуется в индуизме Мокша, а в буддизме Нирвана. Для пребывания в медитации индуистские трактаты предписывают определённые позы. Это и есть йогические асаны. Чёткие руководства по йоге и медитациям находятся в таких древних писаниях, как Веды, Упанишад, Махабхарта, которая включает в себя Гиту. Брихадараньяка Упанишад трактует медитацию, как «став спокойным и сконцентрированным, человек воспринимает себя в себе». В концепцию йоги и медитации входят: этическая дисциплина (Яма), правила поведения (Нияма), йогические позы (Асаны), дыхательная практика (Пранаяма), однонаправленная концентрация ума (Дхарана), медитация (Дхьяна), и, наконец, спасение (Самадхи). Не имея надлежащего знания и наставника (Гуру) немногие достигают стадии Дхьяна, и уж совсем редкостью считается достичь финальной стадии - спасение.
Гаутама Будда (изначально - индуистский принц) и Шри Рамакришна дошли до заключительного этапа - спасение (Самадхи).
По предположениям историков, базовая идея медитации передалась от индуизма к буддизму, потому как основатель буддизма являлся индусом до достижения Мокши. Гаутама Будда говорит о двух значимых психических качествах, вытекающих из практики буддистской медитации: невозмутимость (безмятежность), которая концентрирует ум и проницательность, которая позволяет практикующему исследовать пять аспектов чувствующего существа: материя, чувство, восприятие, психика и сознание.
Таким образом, с точки зрения индуизма медитация - это способ воссоединения с создателем или Параматмой. В то время как у буддистов, которые не определяют Бога как такового, основной целью медитации является самореализация или Нирвана.
Медитация: Индуизм vs Буддизм
