Ящерицы, теряя хвост, стареют

Прыткие ящерицы, которым пришлось отбросить хвост, стареют. По мнению ученых, пережитый пресмыкающимися стресс не только заставляет их вести себя осторожнее и более скрытно, но и может быть причиной старения клеток. 

Такую зависимость исследователи нашли у крупных самцов, которые, в отличие от мелких, подвергаются большему риску, поскольку ведут более активный образ жизни. Теломеры, защищающие хромосомы от повреждений, у них становятся короче. 

Теломеры - это концевые участки хромосом, находящихся в ядре каждой клетки человеческого организма. Теломеры защищают ДНК от повреждений и при каждом делении клетки становятся короче. Когда их длины уже недостаточно для нового деления, клетка погибает. Такой процесс постепенного отмирания клеток в тканях организма медики называют «биологическим старением». 

Матс Олссон из университета Уоллонгонга в Австралии и его коллеги обнаружили, что у самцов песчаных ящериц, которые пережили нападение хищника, потеряли хвост и отрастили новый, теломеры короче, чем у их сородичей. 

Полученные результаты, по мнению ученых, свидетельствуют о том, что стрессы окружающей среды могут негативно влиять на целостность генома и приводить к преждевременному старению клеток организма.