Метан, мощный парниковый газ, выходит в авангард экологических проблем, а его источники более разнообразны и распространены, чем считалось ранее. Недавнее внимание к выбросам метана выявило неожиданных виновников, помимо обычных подозреваемых из нефтяной и газовой промышленности. Речь идёт о загадочном появлении гигантских воронок в сибирской вечной мерзлоте, таянии древних ледников, а также повседневной деятельности сельского хозяйства и свалках, каждая из которых вносит значительный вклад в метановую дилемму.
На отдаленных просторах полуостровов Ямал и Гыдан в тающей вечной мерзлоте образовались гигантские кратеры-воронки, выбрасывающие метан в атмосферу. Учёные считают, что взрывы, приводящие к образованию воронок, могут быть вызваны накоплением метана из тающего льда, от бактерий или из глубоких газовых карманов. Это явление подчёркивает, что таяние вечной мерзлоты является значительным источником метана, потенциально усугубляя последствия изменения климата.
Столь же тревожным является открытие того, что тающие ледники открывают древние запасы метана. Исследование, проведенное Копенгагенским университетом, показало, что концентрация метана в талой воде трех ледников Юкона в 250 раз превышает атмосферные уровни. Этот вывод бросает вызов представлению о том, что выбросы метана в ледниках нуждаются в бескислородной среде, что указывает на более распространённую проблему, чем ожидалось.
Сельское хозяйство, особенно животноводство, уже давно признано основным источником выбросов метана. В этом секторе выделяется крупный рогатый скот с его отрыжками, богатыми метаном. Было обнаружено, что одна калифорнийская откормочная площадка для крупного рогатого скота производит больше метана, чем крупнейшие нефтяные и газовые месторождения в штате. Устранение этого источника является сложным, поскольку проблема включает в себя диетические предпочтения, методы ведения сельского хозяйства и разрозненный характер объектов животноводства.
Даже по мере развития технологий, когда спутники для мониторинга метана отслеживают неконтролируемые выбросы, масштаб проблемы огромен. Свалки с разлагающейся органикой и даже водные пути, где загрязненные реки выделяют метан, когда вода течет через турбины, усугубляют проблему. Эта многогранная проблема подчёркивает настоятельную необходимость в комплексных стратегиях для снижения выбросов метана и эффективной борьбе с изменением климата.
Перевод: Евгения Карташева
Источник и фото: onegreenplanet.org