Около 11 миллионов метрических тонн пластиковых отходов скопилось на дне мирового океана. Об этом говорится в научной статье, опубликованной в журнале Deep Sea Research учеными из Австралийской национальной научной организации CSIRO и Университета Торонто.
Эта работа стала первой попыткой оценить объем пластикового мусора на дне океана. Миллионы тонны пластика ежегодно попадают в океан, однако до сих пор было неясно, какая их часть достигает дна. И это особенно вадный вопрос, так как эксперты прогнозируют, что к 2040 году потребление пластика в мире удвоится.
Уровень загрязнения пластиком морского дна может быть в сто раз выше, чем количество пластика, дрейфующего на его поверхности. Этот дисбаланс подчеркивает неотложность проблемы, учитывая, что пластиковый мусор продолжает проникать в самые отдаленные уголки океанского дна.
Исследователи использовали научные данные для создания моделей прогнозирования, чтобы оценить объем и распределение пластика на дне. Эти модели, основанные на данных с дистанционно управляемых транспортных средств (ROV) и донных тралов, дали возможность глубоко понять масштабы морского загрязнения пластиком на глобальном уровне.
Согласно исследованию, пластик имеет тенденцию накапливаться вокруг континентов, причем примерно половина находится на глубине более 200 метров, а остальная часть рассеяна по более глубоким районам океана. При этом во внутренних и прибрежных морях, которые занимают значительно меньшую площадь, чем океаны, было обнаружено сопоставимое количество пластиковых отходов.