Недавнее исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что кошки превосходят детей по способности устанавливать связи между изображениями и словами. В эксперименте Сахо Такаги и её команды в Университете Азабу в Японии кошки продемонстрировали этот навык почти в четыре раза быстрее, чем малыши.
Хотя понимание языка часто считается уникальным для человека, различные животные продемонстрировали способность связывать звуки с символами. Обезьяны, африканские серые попугаи и даже собаки обучаются распознавать и реагировать на определённые слова. Однако, кошки, как правило, менее изучены, несмотря на то, что они являются одними из ближайших животных-компаньонов человека. «Кошки определённо могут распознавать звуки слов, исходящих от людей», — объяснил доктор Карло Сиракуза, ветеринарный специалист по поведению из Университета Пенсильвании, добавив, что кошки всё чаще полагаются на взаимодействие с человеком для решения проблем.
В исследовании 31 взрослой кошке показали два коротких мультфильма. Первый клип соединял красное солнце с бессмысленным словом «парамо», а второй — синего единорога с «керару». Исследователи повторяли эти клипы до тех пор, пока кошки не потеряли интерес, а затем поменяли местами пары, чтобы увидеть, заметят ли кошки. Когда изображения не соответствовали их изначальной озвучке, кошки выглядели растерянными и смотрели на экран на 15% дольше, чем обычно, что позволяет предположить, что у них действительно сформировались ассоциации между словом и изображением. Некоторые кошки даже проявляли повышенное любопытство, проявляющееся в расширенных зрачках при показе несоответствующих клипов, отметил Такаги, добавив, что было «мило видеть, насколько серьёзно они участвовали».
Интересно, что кошки сформировали эти ассоциации всего после двух девятисекундных показов, тогда как малышам обычно требуется многократный, более длительный показ для достижения того же результата. Тем не менее д-р Сиракуза предупреждает, что к таким сравнениям следует относиться с осторожностью. «Вы сравниваете взрослое животное с незрелым животным другого вида», — сказал он, указав на естественные различия в том, как наблюдают за людьми и животными. Хотя кошки продемонстрировали способность связывать слова и изображения, остается неясным, связано ли это с присущим когнитивным навыком или является побочным продуктом одомашнивания.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: onegreenplanet.org
Фото: Manja Vitolic/Unsplash