Учёные представили новый источник пищи, разработанный для поддержания колоний медоносных пчёл в течение неопределенного времени без использования натуральной пыльцы.
Опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B исследование Вашингтонского государственного университета и APIX Biosciences NV в Вингене, Бельгия, подробно описывает успешные испытания, в которых колонии, используемые для опыления коммерческих культур в штате Вашингтон, отлично себя чувствовали на новом источнике пищи.
Это нововведение, которое напоминает искусственные рационы, которыми кормят фермерских и домашних животных всю жизнь, содержит все питательные вещества, необходимые медоносным пчёлам. Ожидается, что оно станет эффективной стратегией борьбы с растущими темпами распада колоний и обеспечения глобальных запасов продовольствия, зависящих от опыления пчёлами.
Недавно разработанный источник пищи напоминает человеческие энергетические батончики. Они помещаются непосредственно в колонии медоносных пчел, где молодые пчёлы перерабатывают и распределяют необходимые питательные вещества среди личинок и взрослых пчёл.
Этот прорыв решает одну из растущих проблем, с которыми сталкиваются медоносные пчёлы: отсутствие адекватного питания в окружающей среде.
«Изменения в землепользовании, расширение городов и экстремальные погодные условия негативно влияют на питание медоносных пчёл и других опылителей», — сказал Брэндон Хопкинс, заслуженный профессор экологии опылителей в WSU и соавтор статьи.
«Медоносные пчёлы — универсалы и получают все нужные им питательные вещества не из одного источника. Им нужно разнообразие в рационе, чтобы выжить, но им все труднее находить постоянный запас пыльцы, необходимый для поддержания колонии».
Доктор Патрик Пилкингтон, генеральный директор APIX Biosciences US, подчеркнул важность этой разработки.
«До этого исследования медоносные пчёлы были единственной живностью, которая не могла содержаться на искусственном корме», — сказал Пилкингтон.
«Представленная научная работа показывает в коммерческих полевых условиях, что обеспечение колоний, подверженных питательному стрессу, нашим кормом, заменяющим пыльцу, приводит к значительному измеримому изменению здоровья колоний по сравнению с лучшими текущими практиками. Наш продукт может изменить способ содержания медоносных пчёл».
Исследование, ставшее кульминацией более чем десятилетней работы, потребовало обширного сотрудничества. Тьерри Богарт, ведущий автор и председатель APIX Biosciences, подчеркнул совместные усилия.
«Недавно опубликованная работа является результатом титанических научных усилий трёх команд», — сказал Богарт. «Во-первых, основатели и учёные APIX Biosciences, которые тестировали тысячи комбинаций ингредиентов на медоносных пчёлах в течение более 10 лет, чтобы создать этот корм.
Во-вторых, команда WSU с ведущими экспертами в области медоносных пчёл и полевых исследований, и, в-третьих, ведущие пчеловоды Калифорнии вместе с удалёнными сотрудниками. Они сделали возможным масштабное и научно обоснованное полевое тестирование кормов. Соавтор статьи Анна-Мари Фовель управляла этим третьим аспектом».
Важным открытием в рамках исследования является роль изофукостерола, молекулы, естественным образом обнаруженной в пыльце, которая действует как жизненно важное питательное вещество для медоносных пчёл.
Колонии, получавшие пищу, обогащенную изофукостеролом, пережили весь сезон без доступа к пыльце, в то время как колонии, не получавшие пыльцу, испытали серьёзный спад, включая снижение производства личинок, паралич взрослых особей и разрушение колоний. Новый корм также содержит комплексную смесь других питательных веществ, необходимых медоносным пчёлам.
Серьёзная проблема высокой ежегодной смертности колоний, с недавними отчётами, указывающими на потери на кризисном уровне, подчёркивает актуальность этой разработки.
Пилкингтон выразил оптимизм по поводу влияния открытия.
«Мы уверены, что продукт окажет положительное влияние на пчеловодов, как только он будет доступен для покупки в США, что намечено на середину 2026 года», — сказал он.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: phys.org