Количество данных о росте и развитии подростков вегетарианцев ограниченны, однако изучение темы позволило предположить, что различий между вегетарианцами и не вегетарианцами практически нет. На Западе девочки вегетарианки имеют тенденцию достигать возраста начала менструаций, чуть позже, нежели не вегетарианцы. Однако не все исследования также поддерживают данное высказывание. Если же всё же начало менструаций происходит с небольшой задержкой, то это также имеет определённые преимущества такие, как снижение риска заболевания раком груди и ожирением.
Питание вегетарианского типа имеет определённые преимущества в виду наличия большего количества ценных и питательных веществ в принимаемой пище. Так подростки вегетарианцы потребляют, согласно наблюдениям, пищевых волокон, железа, фолиевых кислот, витамина А и витамина С, больше, нежели их сверстники не вегетарианцы. Подростки вегетарианцы также потребляют больше фруктов и овощей, и меньше сладостей, пищи из фаст фуда, и солёных закусок. Наиболее важными ценными веществами для вегетарианцев являются кальций, витамин D, железо и витамин B12.
Вегетарианская диета чуть более популярна среди подростков, страдающих некоторыми формами расстройства пищеварения; поэтому специалисты диетологи должны внимательнее относиться к молодым клиентам, которые пытаются ограничить свой выбор продуктов и при этом проявляют симптомы пищевых расстройств. Но в то же время, последние исследования показывают, что обратное утверждение не верно, и что принятие вегетарианской диеты в качестве основного типа питания, не приводит ни к каким расстройствам пищеварения, скорее вегетарианское питание может быть выбрано, чтобы закамуфлировать имеющееся расстройство пищеварения.
С наблюдением и советом в области планирования рациона, вегетарианское питание – это правильный и здоровый выбор для подростков.