Поначалу сотрудники одного из известных аукционов в Англии посчитали предложение потенциального «реализатора» то ли неудачной шуткой, то ли вообще провокацией. Неизвестный человек, представившийся адвокатом «солидного семейства», предложил выставить в торговом зале прах кремированного кота. «Этот кот, а вернее, то, что от него осталось, привлечёт внимание покупателей, - убеждал аукционистов адвокат. - Вы сами не представляете, какое внимание будет привлечено к вашей структуре после того, как вы заявите такой лот».
При всей кажущейся абсурдности ситуации была проведена соответствующая проверка, которая полностью подтвердила слова заявителя. В качестве лота британская супружеская пара и вправду предложила прах своего четвероного любимца, умершего десять лет назад от рака желудка. Пикантность обстоятельствам придаёт тот факт, что кот по кличке Фриски, покинувший мир в возрасте 14 лет, являлся любимцем не только своих хозяев. Когда-то один из лондонских таблоидов даже назвал Фриски «самым знаменитым котёночком (дословно - Pussy-Pussy. ) Старого Света». А все дело в том, что в девяностых годах прошлого века кот, явно не похожий на маленького «котеночка», появился в заставке рейтингового, как сказали бы сейчас, сериала Coronation Street. Ему пришлось пройти довольно жесткий кастинг и победить пять тысяч потенциальных соперников.
Только по самым скромным подсчётам, за всю свою карьеру Фриски появлялся на голубых экранах более тысячи раз. Причем не только в пресловутой заставке и отдельных сценах «мыльной оперы», но и в качестве символа благотворительных мероприятий в поддержку малоимущих жителей Туманного Альбиона и детей Африки. «Этот существовавший на самом деле кот составил достойную конкуренцию придуманному Гарфилду, - подчеркивает культуролог Ричард Гароян (Эдинбург). - Как-то уж само собой получилось, что Фриски произвели в «идола». В словах культуролога Гарояна есть большая доля истины. Мягкие игрушки, даже пусть и отдаленно напоминающие Фриски, продавались в Соединённом Королевстве миллионными тиражами.
Кроме того, социологи и маркетологи утверждали, что плюшевые Pussy-Pussy из Coronation Street пользовались не меньшей популярностью во Франции, в Италии, Испании, Португалии и даже Норвегии. Эти заявления, конечно, можно подвергнуть сомнению, но факт остается фактом: после выяснения всех деталей сделки аукционный дом Dominic Winter все-таки, как это говорится, с большим удовольствием принял предложение. Начальная цена лота (прах кота, его фотографии со съемочных площадок и свидетельство о кремации) составила всего сто фунтов. Но в ходе непродолжительных торгов лот был отдан опять-таки неизвестному покупателю за 844 фунта. На интернет-форуме покупатель, выступавший под псевдонимом Поклонник, сказал: «Теперь я стал обладателем легенды». Что дальше будет делать со своей «легендой» пресловутый покупатель, также остается тайной. Предполагается лишь, что он попытается выкупить авторские права на изображение Фриски у нескольких журналов, специализирующихся на комиксах.
Не менее интересная история произошла с судьбой лошади по кличке Дарси-Уэллс. Каурая четырехлетняя кобыла, запечатленная на кадрах американского вестерна «Грязный Гарри» с Клинтом Иствудом в главной роли (1972), пала спустя семь лет после выхода фильма на широкий экран. В своем завещании её безутешный владелец, а по совместительству техасский торговец недвижимостью Джозеф Прайд отметил, что тому, кто похоронит его вместе с останками его любимой лошади, перейдут в наследство его крупные магазины в Далласе и одна из нефтяных вышек в окрестностях Остина.
Поначалу исполнители воли Прайда, скончавшегося в марте нынешнего года, пришли в замешательство. Согласно техасским законам, похоронить человека рядом с животным - пусть и культовым, и любимым - нонсенс. Но здесь опять-таки сработала классическая система американского права. Дарси-Уэллс была кремирована, а Прайд оставил себе на память часть лошадиной ноги, которую профессионалы называют «бабкой» (сустав голени). Это не противоречит законам штата. Исключительно с «бабкой» Дарси-Уэллс Прайд и ушел в мир иной, и был, соответственно завещанию, похоронен на родовом кладбище - в нескольких шагах от её усыпальницы (частная территория).
Как отметил наблюдатель при Висконсинском университете Ахан Бджани, в двадцать первом веке человечество сталкивается с неким подобием идолопоклонничества в отношении животных. «На моей этнической родине - (Индия) — коровы являются священными животными. Даже если вы случайно зацепите автомобилем хотя бы одну особь, вам придется не только платить крупные штрафы, но и идти в храм и извиняться за повреждения, полученные коровой по вашей вине. Только тогда обиженное вами священное животное сохранит о вас добрую память».
Миру стала известна история, когда полковник действующей армии Прадх Бару после гибели любимого слона (животное подорвалось на противопехотной мине и было пристрелено) потребовал от собственной охраны буквально следующее: «Уничтожьте меня. Но только так, чтобы я об этом не знал. Не могу жить без него». Хорошая история доброй дружбы.
Но то, что является вековой традицией в Индии, пока достаточно странно смотрится в Европе. Некое «идолопоклонничество» по отношению к домашним животным – хорошо ли это? С одной стороны, это проявление любви и человечности к братьям нашим меньшим, с другой – эту любовь и эти силы можно потратить на то, чтобы сделать хорошо живым животным. Человек, кремирующий свою любимую лошадь, может спокойно есть плоть домашних животных и даже не задумываться о том, что они тоже могут быть чьими-то любимцами и просто живыми существами, которым тоже больно. А какое мнение на этот счет у вас?