В Великобритании врачи прописывают своим пациентам завести домашнее животное. «Собака и кошка по рецепту» — последнее слово в терапии.
Пилотный этап проекта «животные вместо лекарств» провели в одном из районов Лондона. Пациентам национальных госпиталей предоставлялся бюджет до 1000 фунтов стерлингов, которые можно потратить на покупку животного, еду для него, оплату ветеринарных счетов. Дотошные англичане подсчитали, что даже при таких затратах мурки и шарики могли бы сэкономить национальному здравоохранению миллионы фунтов стерлингов в год. Ведь хвостатые и мохнатые — отменные терапевты. Доказательство тому — результаты научных исследований в солидных западных университетах.
Например, в Университете Пенсильвании в США получены данные, что у обладателей домашнего зверья уровень холестерина в крови на 2% ниже, чем у остальной части человечества, а выживаемость после инфарктов — выше. Сотрудники Техасского колледжа ветеринарии обнаружили, что пожилые люди — владельцы собак посещают врачей на 21% реже, чем их ровесники, не имеющие лохматого друга. У гипертоников после общения с животными снижается давление.
Европейские и американские ученые вообще пришли к сенсационному выводу: дети, которые с первых месяцев жизни имели контакты с домашними животными, реже болеют астмой и аллергией. А в борьбе с депрессиями и стрессами наши питомцы по эффективности намного превосходят лекарства. Даже грязь, которую они приносят, оказывается «полезной» в том смысле, что заставляет организм усиливать иммунитет.