Ледники по всему миру тают быстрее, чем когда-либо раньше, и новое крупное исследование учёных из Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) впервые показало, сколько ледников может исчезнуть и когда именно это произойдёт. Всё зависит от того, насколько сильно человечество позволит нагреться планете.
Если глобальное потепление удастся удержать в пределах +1,5 °C, к концу века на Земле сохранится около 100 тысяч ледников. Но при сценарии +4 °C останется всего около 18 тысяч — большинство просто исчезнет. Учёные также ввели понятие «пик исчезновения ледников» — момент, когда каждый год будет пропадать максимальное их количество. При умеренном потеплении этот пик ожидается примерно в 2041 году, при резком — в середине 2050-х, когда за один год могут исчезать до 4 тысяч ледников.
Особенно тяжёлая ситуация складывается в Альпах, Центральной Европе, Северной Америке, Андах и вблизи экватора. В этих регионах более половины ледников могут исчезнуть уже в ближайшие 10–20 лет. Даже крупные и известные ледники — такие как Ронский или Алечский — либо распадутся на фрагменты, либо полностью исчезнут к 2100 году при высоком уровне потепления.
Исследователи подчёркивают: каждая доля градуса имеет значение. Чем меньше рост температуры, тем больше ледников удастся сохранить. Исчезновение ледников — это не только потеря льда, но и удар по водным ресурсам, экосистемам, туризму и целым регионам, для которых ледники были частью культуры и идентичности. Учёные называют свои выводы ещё одним напоминанием о том, насколько срочно миру нужны реальные действия по сдерживанию климатического кризиса.