Прогуливаясь по пляжу, вы, возможно, натыкались на разноцветные потёртые фрагменты стекла. Эти морские драгоценности, известные как морское стекло, являются следами нашего прошлого – выброшенным мусором, преобразованным природой.
До начала господства одноразового пластика стекло было нашим любимым материалом. От древних цивилизаций, таких как Египет и Греция, до середины 20-го века, стекло было повсюду. Молоко доставляли в стеклянных бутылках, а газированные напитки издавали характерный звон стекла. Когда эти предметы отрабатывали своё, они часто оказывались на свалках.
В отличие от сегодняшних закрытых свалок, многие мусорные свалки прошлого подвергались воздействию стихии, особенно если они находились вблизи водоемов. Дождевые потоки и ветер сметали выброшенные предметы, включая стекло, в океаны. По пути к воде эти стеклянные предметы разбивались о камни и дробились на более мелкие фрагменты. Затем волны уносили эти осколки в море, где постоянное падение на песчаное океанское дно округляло и шлифовало их, придавая им характерный морским камешкам вид.
Путешествие морского стекла — это круговорот жизни сам по себе. Он начинается с песка, превращаемого в стеклянные изделия, а затем, спустя десятилетия, даже века, заканчивается в виде морского стекла на пляже. Это преобразование возможно благодаря упругости кварца, основного компонента стекла.
Но с ростом популярности пластика морское стекло становится редкостью. Сегодняшние пляжи, скорее будут завалены пластиковыми отходами, чем украшены этими природными сокровищами. В ответ на это снижение количества возникла индустрия морского стекла, где кусочки продаются и даже создаются искусственно.
Однако надежда остаётся. По мере того как растёт экологическая осведомлённость, возникает сопротивление одноразовому пластику. Хотя переработка стекла имеет свои проблемы, его экологические преимущества перед пластиком неоспоримы. Так что, кто знает? По мере того как мы постепенно возвращаемся к стеклу, будущие поколения, возможно, продолжат находить эти океанические жемчужины во время прогулок по пляжу.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: onegreenplanet.org
Фото: Pete Godfrey/Unsplash