Исследователи выяснили, что пожилые животные передают потомству свои знания, необходимые для успешного выживания.
Согласно новому исследованию, потеря старейших и крупнейших животных Земли оказывает негативное влияние на выживание видов.
Слоны, приматы, киты и другие стайные животные часто полагаются на старшие поколения для передачи знаний и поддержания социальных структур. Например, в сообществах слонов именно пожилые самки лучше всего подготовлены к распознаванию потенциальных опасностей. Согласно «гипотезе бабушки», также считается, что, как и люди, некоторые животные, такие как слоны и косатки, помогают своим детям заботиться о потомстве.
Эти «старые и мудрые» животные играют ключевую роль в своих сообществах – но их количество быстро сокращается.
Численность диких животных сокращается по всему миру. Многие животные не доживают до старости, а те, кто доживают, становятся мишенью для охотников, поскольку они крупнее и могут иметь большие бивни или рога.
Культура обычно ассоциируется с людьми, а не с животными, но это исследование дополняет растущий массив исследований, указывающих на то, что жизнь животных значительно сложнее, чем мы думаем. Исследователи подчеркивают концепцию «культурной передачи» – то есть тот факт, что животные передают друг другу знания.
Исследователь Келлер Копф заявил газете The Guardian: «Мудрость» – это термин, который до сих пор использовался только по отношению к людям, но мы использовали его в названии нашего исследования о животных».
Копф вместе с другими соавторами исследования призывает к усилению правовой защиты пожилых животных, чтобы помочь видам выжить во все более нестабильной среде.
Авторы исследования заявляют: «Пожилые животные играют жизненно важную роль в поддержании биоразнообразия и экосистемных услуг и, следовательно, для их защиты необходимы специальные политические директивы и внимательный контроль».
Животноводство является основной причиной утраты биоразнообразия и вымирания видов. Оно использует около 75% сельскохозяйственных земель, уничтожая среду обитания и вытесняя диких животных. При этом, как показало исследование, опубликованное в прошлом году, переход на растительное питание мог бы сократить уничтожение дикой природы на 66%.
Вероника Кузьмина
Фото: Adobe Stock