На отдалённых японских островах Огасавара бездомные кошки когда-то довели вид редкого голубя до грани вымирания. Архипелаг является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, и его экосистема очень хрупка. Поэтому команды природоохранных организаций в течение трех лет отлавливали и переселяли с острова Титидзима 131 дикую кошку. И произошло нечто удивительное. Популяция красноглавого лесного голубя начала быстро восстанавливаться, хотя в 2008 году оставалось менее 80 особей. К 2013 году численность взрослых особей выросла со 111 до 966, а молодых — с 9 до 189. Такой рост редок для любой птицы, находящейся под угрозой исчезновения.
Исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, показало, что у этих птиц также меньше опасных мутаций, чем у их обычных сородичей. Это важно, потому что крошечные популяции обычно сталкиваются с инбридингом и растущей генетической нагрузкой. Вместо этого исследователи считают, что долгосрочный инбридинг постепенно, на протяжении столетий, уничтожил самые опасные мутации. Другими словами, гены голубя выглядели однородными, но его общее состояние здоровья оставалось стабильным.
Эта история не о том, чтобы обвинить кошек. Речь идёт о защите дикой природы в хрупкой островной экосистеме при гуманном обращении с животными. Перемещение является одним из инструментов, и оно может лучше всего работать наряду с защитой среды обитания и долгосрочным мониторингом. Генетические исследования также могут показать, какие виды могут восстанавливаться, а какие нуждаются в дополнительной поддержке. Такое понимание помогает направлять ограниченное финансирование природоохранной деятельности туда, где оно может спасти больше всего жизней.
Многие города по-прежнему борются с колониями кошек на улице и сокращением численности местных птиц. Поэтому важны практические шаги, от стерилизации и кастрации до содержания кошек в домашних условиях и поддержки приютов. В любом случае, мы должны проявлять сострадание к домашним животным и уважение к дикой природе.
И мы можем снизить нагрузку на среду обитания, выбирая больше блюд на растительной основе, что способствует улучшению климата и общественного здоровья. Поддерживайте гуманную охрану природы и выбирайте веганские варианты, которые помогают окружающей среде и защищают животных.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: onegreenplanet.org