Ученые из Эдинбургского университета в Шотландии превратили пластик в ванилин. Они сделали это с помощью (нет, не волшебной) кишечной палочки. Соответствующее исследование опубликовано в научном журнале Green Chemistry, передает пресс-служба Эдинбургского университета.
Исследователи модифицировали кишечную палочку так, чтобы она в результате химических реакций превратила терефталевую кислоту, которую используют для изготовления пластика, в ванилин.
Ученые взяли деградировавший пластик и добавили к нему модифицированном кишечную палочку. При комнатной температуре бактерии превратили пластик на ванилин, который, как говорят ученые, пригоден для потребления. Однако требуются дальнейшие исследования, чтобы проверить его безопасность.
«Наша работа бросает вызов восприятию пластика, как проблемного отхода и демонстрирует его использование в качестве нового ресурса, из которого можно получить высокоценные продукты», – заявил один из авторов исследования, доктор Стивен Уоллес.
Ежегодно в мире образуется примерно 50 миллионов тонн пластиковых отходов, которые приводят к экономическим и экологическим последствиям. Тем временем ванилин используют в продуктах питания и в косметике. По прогнозам ученых, к 2025 году спрос на ванилин вырастет до 59 тысяч тонн, а за его продажу можно получить 734 миллионов долларов.