Морские львы не часто нападают на людей, но ряд недавних нападений указывает на водоросли, которые, по словам учёных, отравляют животных и делают их более агрессивными. Эти водоросли выделяют нейротоксин, который влияет на мозг морских львов, заставляя их вести себя непредсказуемо и приводя к нападениям на людей.
В последние месяцы сообщалось о нескольких нападениях морских львов, особенно в Калифорнии, где эти животные распространены. В их числе 15-летняя девочка в Лонг-Бич, которую морской лев укусил во время купания в океане. Помимо провоцирования нападения на людей, водоросли также могут приводить к гибели этих обычно мирных существ.
Делает морских львов более агрессивными
Водоросли, Pseudo-nitzschia, в настоящее время цветут в южной Калифорнии и могут «выделять мощный нейротоксин, называемый домоевой кислотой», сообщает National Geographic. Эта кислота очень токсична для морской флоры и фауны и «чрезмерно стимулирует нервы у этих животных», что делает их необычайно агрессивными и склонными к нападению на людей. Один человек, на которого напали, сказал, что действия морского льва были «демоническими», «неуравновешенными» и «дикими». Кроме того, домоевая кислота может вызывать у пораженных морских львов «признаки болезни, такие как покачивание головой или судороги», иногда приводящие к смерти. По мнению экспертов по дикой природе, она также может быть смертельной для человека в высоких дозах.
Кислота имеет «структуру, подобную глутамату, нейромедиатору, который естественным образом передает сигналы между нервными клетками в центральной нервной системе, помогая нервам возбуждаться», — сообщает National Geographic. Когда кислота «связывается с рецепторами, она остается там дольше, чем глутамат, вызывая тревожное поведение». По словам NOAA, ветер «поднимает глубоководную океанскую воду, обеспечивая питательные вещества, которые питают богатую морскую экосистему Калифорнии». Это имеет свою цену, поскольку «тот же подъём глубинных вод может также подпитывать быстрый рост водорослей и вырабатываемого ими токсина».
«У нас нет ресурсов, чтобы спасти каждого»
Хотя большинство нападений морских львов ограничиваются незначительными укусами, экологи обеспокоены тем, что продолжающиеся вспышки цветения водорослей могут продолжать убивать животных; по данным Los Angeles Times, в 2023 году всплеск домоевой кислоты в Калифорнии привёл к гибели по меньшей мере 1000 морских львов. И хотя о морских львах сообщается чаще всего, могут пострадать и другие животные. «50 дельфинов также оказались на пляжах в этом районе, но поскольку они почти всегда умирают от проглатывания домоевой кислоты, их обычно усыпляют», — сообщает Los Angeles Times.
Спасти и лечить инфицированных морских львов можно, но сделать это сложно. Это связано с тем, что «взрослая самка может весить до 113 кг, а взрослый самец — до 454 кг, поэтому для перемещения каждого животного требуется несколько человек», — говорится в the Times. Цветение водорослей «также усиливается с течением времени из-за человеческой деятельности, которая усугубляет интенсивность, время и масштаб событий», — сказал Джон Уорнер, исполнительный директор Центра по уходу за морскими млекопитающими в Сан-Педро.
Это также «четвертый год подряд, когда в Калифорнии происходит крупная вспышка распространения домоевой кислоты, тревожное явление, которое становится всё более интенсивным, распространённым и непредсказуемым», — сообщает The Guardian. Однако, есть и хорошие новости для морских львов, которые получают лечение, поскольку от 50% до 65% госпитализированных морских львов имеют шанс на выживание. Но это «наносит эмоциональный урон в полевых условиях», — сказал Уорнер The Guardian. Они изо всех сил стараются добраться до как можно большего количества животных, но «у нас нет ресурсов, чтобы спасти каждого из них».
Перевод: Евгения Карташева
Источник: yahoo.com