Изменение климата приводит к появлению мышьяка в рисе. Какая есть альтернатива?

Мышьяк, часто называемый «королём ядов», является природным элементом, который проникает в горные породы, почву и воду — и, к сожалению, в нашу пищу. Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что длительное воздействие неорганического мышьяка может провоцировать рак, сердечно-сосудистые заболевания, заболевания лёгких и даже почечную недостаточность. Теперь изменение климата усугубляет проблему, повышая уровень мышьяка в рисе и создавая серьёзные риски для здоровья во всем мире.

По данным The Lancet Planetary Health, рост уровня CO₂ и потепление приводят к тому, что рисовые поля дольше остаются заболоченными, что приводит к недостатку кислорода в почве. Когда кислород исчезает, минералы железа, которые обычно улавливают мышьяк, растворяются, делая мышьяк более подвижным и более лёгким для абсорбции корнями риса. Это означает, что на обеденных тарелках оказывается больше вредных веществ, особенно в некоторых частях Азии, где рис является основным продуктом питания. Исследователи предупреждают, что только в Китае это может привести к 13,4 миллионам новых случаев рака, связанных с воздействием мышьяка.

Итак, что же мы можем сделать? Одним из удивительно простых решений является переход с бурого риса на белый. Бурый рис сохраняет слой отрубей, который хранит основную часть поглощённого мышьяка, в то время как с белого риса этот слой удалён. Способы приготовления также имеют значение: предварительное кипячение риса в течение пяти минут, слив воды и последующее приготовление в чистой воде могут устранить до 74% мышьяка, сохраняя при этом питательные вещества.

В более широком масштабе может помочь улучшение управления водными ресурсами на рисовых полях. Попеременное увлажнение и осушение рисовых полей вместо постоянного затопления восстанавливает содержание кислорода в почве и снижает абсорбцию мышьяка. Селективное разведение риса также даёт хорошие результаты, поскольку некоторые генотипы риса естественным образом поглощают меньше мышьяка.

Эта проблема напоминает нам о том, что окружающая среда, наши продовольственные системы и наше здоровье тесно взаимосвязаны. Хотя бурый рис часто рассматривается как более полезный вариант, более высокий уровень мышьяка означает, что белый рис на самом деле может быть безопаснее для многих сообществ. Поскольку глобальное потепление меняет сельское хозяйство, жизненно важно адаптироваться благодаря устойчивому сельскому хозяйству, снижающим потенциальным вред методам приготовления пищи и более обоснованному выбору того, что окажется на наших тарелках.