22 апреля – День Земли! Когда он был впервые проведен в 1970 году, небо чернело от сажи, а белоголовые орланы гибли из-за воздействия пестицидов. Какова же ситуация сейчас?
Изначально День Земли был наполнен общественной активностью: люди озвучивали и укрепляли свои права, женщины боролись за равное обращение. Но тогда еще не было ни Агентства по охране окружающей среды, ни Закона о чистом воздухе, ни Закона о чистой воде.
Прошло почти полвека, и то, что началось как массовое общественное движение, превратилось в международный день внимания и активности, посвященный сохранению окружающей среды.
Миллионы людей принимают участие в Дне Земли по всему миру. Люди празднуют, устраивая парады, сажая деревья, встречаясь с местными представителями и убирая окрестности.
В начале
Образованию современного экологического движения поспособствовал ряд критических экологических проблем.
Книга Рэйчел Карсон «Безмолвная весна», опубликованная в 1962 году, раскрыла опасное использование пестицида под названием ДДТ, который загрязнял реки и уничтожал яйца хищных птиц, таких как белоголовые орланы.
Когда современное экологическое движение было еще в зародыше, загрязнение было на виду. Птичьи перья чернели от сажи. В воздухе стоял смог. О переработке только начинали задумываться.
Затем в 1969 году на побережье Санта-Барбары, штат Калифорния обрушился крупный разлив нефти. Тогда сенатор Гейлорд Нельсон из Висконсина сделал День Земли праздником национального уровня, и инициативу поддержали более 20 миллионов человек.
Это стимулировало движение, которое подтолкнуло президента США Ричарда Никсона к созданию Агентства по охране окружающей среды. За годы, прошедшие с первого Дня Земли, произошло более 48 крупных экологических побед. Вся природа оказалась под защитой: от чистой воды до исчезающих видов.
Агентство по охране окружающей среды США также работает для защиты здоровья людей. Например, свинец и асбест, когда-то повсеместно встречавшиеся в домах и офисах, были в значительной степени исключены из многих распространенных продуктов.
Сегодня
В настоящее время одной из главных экологических проблем является пластик.
Пластик есть везде – огромные кучи, как Большое тихоокеанское мусорное пятно, и микроэлементы, съедаемые животными и попадающие на наши обеденные тарелки.
Некоторые экологические группы организовывают массовые движения за сокращение использования обычных пластмасс, таких как пластиковые трубочки; Великобритания даже предложила принять закон о запрете их использования. Это один из способов сократить количество неперерабатываемых пластмассовых отходов, составляющих 91%.
Но пластиковое загрязнение – не единственная проблема, угрожающая Земле. Сегодняшние наихудшие экологические проблемы, вероятно, являются результатом того воздействия, которое люди оказывали на Землю последние двести лет.
«Двумя самыми насущными проблемами, с которыми мы сталкиваемся сегодня, являются потеря среды обитания и изменение климата, и эти вопросы взаимосвязаны», – говорит Джонатан Бэйли, главный научный сотрудник Национального географического общества.
Изменение климата грозит угрозой биоразнообразию и национальной безопасности. Оно стало причиной таких явлений, как разрушение Большого Барьерного рифа и аномальные погодные условия.
В отличие от первого Дня Земли, в настоящее время в мире существует более надежная нормативно-правовая база, регулирующая экологическую политику и наше воздействие. Вопрос в том, сохранится ли она и впредь.
Бэйли отметил, что решение этих экологических вопросов требует фундаментальных изменений. «Во-первых, нам нужно больше ценить мир природы», – говорит он. Затем мы должны взять на себя обязательство защищать регионы, находящиеся в наиболее критическом состоянии. Наконец, он отмечает, что мы должны быстрее внедрять инновации. Так, более эффективное производство растительного белка и культивирование возобновляемых источников энергии помогут уменьшить воздействие того, что он считает величайшей угрозой для Земли.
«Одним из наших самых больших препятствий является наше мышление: нам нужно, чтобы люди эмоционально связывались с миром природы, понимали, как он работает, и нашу зависимость от него», – говорит Бэйли. «По сути, если мы заботимся о мире природы, мы будем ценить и защищать его и принимать решения, обеспечивающие благополучное будущее видов и экосистем».
Вероника Кузьмина
Источник: National Geographic