Производство бумаги оказывает ощутимое негативное влияние на окружающую среду: вырубка деревьев, чрезмерное использование и загрязнение водных ресурсов, обильное использование энергии. Но технологии не стоят на месте! Бумажная индустрия предпринимает меры по улучшению и экологизации своего производства.
Из-за экологических проблем, связанных с производством бумаги, отрасль предпринимает шаги по улучшению и экологизации своих технологий. Возьмем, к примеру, воду. В 40-х и 50-х годах требовалось поистине огромное количество воды, чтобы произвести одну тонну бумаги – десятки тысяч галлонов. Но теперь же небезразличные к экологической ситуации заводы начинают использовать технологии очищения и переработки использованной воды.
В настоящее время большая часть бумаги отбеливается, но в Европе промышленность перешла от использования токсичного диоксида хлора к озону, который оказывает гораздо меньшее воздействие на окружающую среду. Впрочем, этап отбеливания можно и вовсе пропускать – тем более, что это довольно дорогой процесс. На выходе будет просто не такая ярко-белая бумага.
Бумажная промышленность также делает успехи в области устойчивого использования энергии. Хотя в 2017 году в мире было произведено на 25% больше бумаги и картона, чем в 2000 году, количество использованной энергии возросло всего на 5%. Это связано с новыми технологиями, а также с увеличением масштабов переработки. В Европе бумажные фабрики теперь производят почти половину потребляемой ими энергии, сжигая собственные твердые отходы – смесь остатков целлюлозы и лигнина.
Но что насчет деревьев? Часто можно услышать, что надо экономить бумагу, чтобы беречь леса, но главная проблема – в устойчивости поставляемой древесины. В странах с неустойчивыми методами управления лесными хозяйствами из-за вырубки деревьев для бумажной промышленности могут быть уничтожены важные местообитания. Но если подходить к управлению лесными хозяйствами ответственно и на каждое срубленное дерево сажать несколько новых, ситуация будет под контролем.
Вероятно, переработка – это то, что более всего помогло бумажной промышленности стать экологичнее. Переработанная бумага не только спасает деревья от вырубания, но и значительно уменьшает все остальные затраты на производство. Согласно оценкам, каждая тонна (907 кг) переработанной бумаги спасает 17 деревьев, а также экономит 380 галлонов (1727 литров) нефти, три кубических ярда (2,29 кубических метров) пространства полигона, 4000 киловатт энергии и 7000 галлонов (31 822 литров) воды.
В последние десятилетия популярность продуктов из вторсырья неуклонно росла. Самые высокие показатели переработки в мире принадлежат странам Европейского Союза – в 2017 году было переработано 72% бумаги, и европейские страны перерабатывают около двух тонн бумаги в секунду.
Одним из лидеров по переработке бумаги является Италия. Несмотря на то, что страна славится своим «треугольником смерти» – районом в Неаполе, где находится крупнейшая в Европе нелегальная свалка отходов, – она также является мировым лидером по переработке отходов. В Италии 57% сырья, используемого на бумажных фабриках, состоит из использованной бумаги, и каждую минуту там перерабатывается 10 тонн сырья, а это – около 5 миллионов тонн в год!
Однако в последнее время всеобщий энтузиазм в отношении переработки стал угасать. До января 2018 года миллионы тонн мусора, собранного в США, Европе и Австралии, отправлялись на переработку за границу (хотя были опасения, что большая часть его просто была захоронена). Большая часть использованной бумаги отправлялась в Китай – до тех пор, пока там не запустили программу «Национальный меч», которая запрещает импорт отходов. С момента запуска программы прошло уже больше года, и до сих пор не ясно, как мир будет справляться с копящимися горами отходов, подлежащих переработке.
Еще одна большая проблема сферы утилизации отходов заключается в том, что использованная бумага часто оказывается загрязнена. Дело в том, что когда на бумагу или картон попадает даже небольшое количество жира, переработать материал уже не представляется возможным. Например, в 2014-15 гг. в Великобритании было забраковано около 338 000 тонн утилизируемых отходов.
Однако некоторые новшества могут решить эту проблему – к примеру, компания Vegware разработала пищевые контейнеры, которые можно компостировать, и в течение трех месяцев они полностью разлагаются. Концепция компостируемой бумаги уже завоевала популярность, и стали появляться продукты с обертками, которые разлагаются в течение нескольких недель, и даже листы бумаги, наполненные семенами, которые прорастают, когда попадают в землю.
Исходя из всего этого, можно сделать вывод, что бумага не только не выходит из использования, но и вступает в новый золотой век. И хотя бумажной индустрии предстоит еще долгий путь развития, уже сейчас с каждым днем она становится все экологичнее.
Вероника Кузьмина
Источник: BBC