По мере того, как увеличивается население, растут и города во всем мире, а вместе с тем все более серьезной проблемой становится загрязнение воздуха. И это не просто досадное обстоятельство: из-за загрязнения воздуха с каждым годом погибает все больше людей!
Как сообщается в отчете Международного энергетического агентства, в год из-за загрязнения воздуха умирает около 6,5 миллионов человек! В докладе Всемирной организации здравоохранения за 2012 год говорилось, что с загрязнением воздуха были связаны 3,7 миллиона смертей в год. Увеличение количества смертей, несомненно, подчеркивает масштабы проблемы и указывает на необходимость принятия срочных мер.
Согласно исследованиям, загрязнение воздуха становится четвертой по величине угрозой здоровью человека после неправильного питания, курения и высокого кровяного давления.
По статистике, смерти в основном вызваны сердечно-сосудистыми заболеваниями, такими как ишемическая болезнь сердца, инсульт, хроническая обструктивная болезнь легких, рак легких и острые инфекции нижних дыхательных путей у детей. Таким образом, загрязнение воздуха – это самый опасный канцероген в мире, и оно считается более опасным, чем пассивное курение.
Многие смерти из-за загрязнения воздуха происходят в городах, которые быстро развивались в течение последних нескольких десятилетий.
7 из 15 городов с наибольшими показателями загрязнением воздуха находятся в Индии – стране, где в последние годы наблюдается стремительный рост. Индия в значительной степени опирается на уголь для своих энергетических потребностей, часто прибегая к использованию самых грязных видов угля, чтобы поддерживать темпы развития. В Индии также существует очень мало правил, касающихся транспортных средств, и часто можно наблюдать уличные пожары, происходящие из-за сжигания мусора. Из-за этого крупные города часто окутаны смогом. В Нью-Дели из-за загрязнения воздуха средняя продолжительность жизни сокращается на 6 лет!
Ситуация усугубляется засухой, вызванной изменением климата, в результате чего в воздух поднимается больше частиц пыли.
По всей Индии порочный круг загрязнения воздуха и изменения климата вызывает пугающие последствия. Например, гималайские ледники обеспечивают водой до 700 миллионов человек по всему региону, но выбросы и повышение температуры постепенно заставляют их таять. По мере их уменьшения люди пытаются найти альтернативные источники воды, но водно-болотные угодья и реки высыхают.
Пересыхание водно-болотных угодий опасно еще и тем, что с высохших участков в воздух поднимаются загрязняющие воздух частицы пыли – что, например, происходит в городе Заболь в Иране. Подобная проблема есть и в некоторых частях Калифорнии, поскольку там высыхает озеро Солтон-Си из-за чрезмерной эксплуатации водных источников и изменения климата. То, что когда-то было процветающим водоемом, превращается в пустынный участок, изнуряющий население респираторными заболеваниями.
Пекин – город, всемирно известный благодаря сильно колеблющемуся качеству воздуха. Художник, зовущий себя Брат Нут, провел там интересный эксперимент для демонстрации уровня загрязнения воздуха. Он ходил по городу с пылесосом, втягивающим воздух. Через 100 дней он сделал кирпич из частиц, которые всосал пылесос. Таким образом он донес до общества тревожную правду: каждый человек, прогуливаясь по городу, мог накапливать аналогичное загрязнение в своем организме.
В Пекине, как и во всех городах, бедные больше всего страдают от загрязнения воздуха, потому что они не могут позволить себе дорогие очистители и часто работают на улице, где они подвергаются воздействию загрязненного воздуха.
К счастью, люди осознают, что мириться с этой ситуацией и дальше попросту нельзя. Во всем мире слышны призывы к действию. Например, в Китае растет экологическое движение, участники которого выступают против ужасающего качества воздуха и строительства новых угольных заводов и химических предприятий. Люди осознают, что будущее будет в опасности, если не начать предпринимать меры. Правительство реагирует на призывы, стараясь экологизировать экономику.
Зачастую очистка воздуха – это так же просто, как принятие новых норм выбросов для автомобилей или уборка мусора в окрестностях. Так, Нью-Дели и Нью-Мексико приняли более жесткие меры контроля за транспортными средствами, чтобы понизить уменьшить количество смога.
Международное энергетическое агентство заявило, что 7%-е увеличение годовых инвестиций в решения в области чистой энергии может решить проблему загрязнения воздуха, хотя, вероятно, действовать нужно еще активнее.
Правительства всего мира должны уже не просто постепенно отказываться от ископаемого топлива, но начать резко сокращать его использование.
Проблема приобретает еще большую актуальность, если учесть ожидаемый рост городов в будущем. К 2050 году в городах будет жить 70% человечества, а к 2100 году население Земли может вырасти почти на 5 миллиардов человек.
Слишком много жизней поставлено на карту, чтобы продолжать откладывать изменения. Население планеты должны объединиться для борьбы с загрязнением воздуха, и важен будет вклад каждого человека!
Вероника Кузьмина
Источник: Global Citizen