Нашествие крыс отмечается во всём мире, и учёные предполагают, что виной тому может быть изменение климата. Опубликовав свои результаты в недавней статье Science Advances, команда исследователей проанализировала популяции крыс в 16 городах со всего мира, включая Нью-Йорк, Бостон и Вашингтон, округ Колумбия.
Их анализ — один из первых, оценивший популяции крыс в таком масштабе — показал, что города, в которых наблюдались большие колебания температуры, также были городами, в которых наблюдались большее увеличение численности крыс.
«Города, в которых с течением времени наблюдалось более сильное повышение температуры, демонстрировали более сильное увеличение численности крыс», — говорится в исследовании. «Потепление и увеличение количества людей, живущих в городах, могут увеличить периоды сезонной активности и доступность продуктов питания».
Отслеживание крыс
Крысы представляют собой проблему в городах по всему миру. Разрушая инфраструктуру, потребляя и загрязняя пищу, эти грызуны также являются переносчиками патогенов и паразитов, способных передавать более 50 различных инфекционных агентов людям.
Учёные подозревают, что количество крыс в городах растёт. Но научные исследования тенденций в популяциях крыс редки. Крыс, снующих вне поля зрения, в узких пространствах и канализации, трудно обнаружить, что делает практически невозможным оценку эффективности стратегий контроля крыс, которые различаются от города к городу.
Чтобы выяснить, действительно ли популяция крыс увеличивается, группа исследователей обратилась к жалобам населения и информации об инспекциях — ценным показателям популяции грызунов в определенной области. Отслеживая эти наблюдения в 16 городах в среднем за 12,2 года, они обнаружили, что в 11 из 16 городов (или 69 процентов) наблюдалось увеличение количества крыс, в то время как в 3 из 16 городов (или 19 процентов) наблюдалось снижение.
Повышение температуры, увеличение численности крыс
Из всех 16 городов в Вашингтоне, округ Колумбия, наблюдался самый большой рост числа крыс, который был примерно в 3 раза больше, чем в Бостоне, и в 1,5 раза больше, чем в Нью-Йорке.
Подсчитав цифры увеличения, исследователи обнаружили, что около 40 процентов роста наблюдений за грызунами было связано с повышением температуры относительно долгосрочных средних значений. Другими словами, около 40 процентов роста было связано с более тёплой погодой, которая может предоставить крысам больше возможностей для питания и размножения.
«Более высокие температуры, особенно в более прохладные сезоны года, могут лишить крыс физико-термических ограничений», — говорится в исследовании. «Это может быть связано с сочетанием более низкой зимней смертности, более длительных периодов наземной деятельности и кормления, а также повышенной плодовитости».
Пространство и еда для крыс
Помимо температуры, исследователи обнаружили, что с появлением крыс были связаны и другие факторы: в то время как растущую урбанизацию связали примерно с 34 процентами популяционного бума у грызунов, увеличение плотности населения связывают примерно с 19 процентами.
«Это может быть связано как с предпочтениями крыс в отношении среды обитания, так и с доступностью пищи», — говорится в исследовании. По мере роста урбанизации и увеличения плотности населения всё больше зданий и подземных коммуникаций становятся местами обитания для крыс, а грызунам становится доступно больше пищи.
По мнению исследователей, в ближайшие годы потепление, урбанизация и плотность населения будут увеличиваться, что усиливает потребность городов в реализации новых стратегий борьбы с крысами.
«Учитывая прогнозы дальнейшего потепления в обозримом будущем, города должны быть готовы к тому, что это потепление может усугубить нынешний уровень заражения грызунами-вредителями», — говорится в исследовании.
Вместо того чтобы уничтожать грызунов, которые уже находятся в городах, самыми сильными стратегиями управления численностью крысам, как правило, являются те, что усложняют выживание в городах, удаляя мусор и беспорядок, на которые полагаются крысы.
«Управление численностью городских крыс должно будет сосредоточиться на активных стратегиях, которые города могут реализовать, чтобы замедлить увеличение численности крыс», — говорится в исследовании. Если нет, что ж, нам всем нужно будет свыкнуться с идеей мира с большим количеством крыс.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: discovermagazine.com