Математические способности свойственны не только человеку. Их признаки проявляют различные животные. Недавнее исследование показывает, что вороны имеют уникальный способ обращения с числами, похожий на человеческий.
Дети развивают навыки счета поэтапно. Например, когда малыш получает три кубика, он может сказать «один, один, один» для каждого кубика. Это начальная форма счёта, как объяснила Диана Ляо, нейробиолог из Университета Тюбингена, Германия. Со временем дети переходят к более продвинутому счёту, просто отвечая «три», когда их спрашивают, сколько кубиков.
Интерес Ляо к тому, могут ли животные издавать определённое количество вокализаций, привёл её к изучению чёрных воронов. Известные своим интеллектом, эти птицы были проверены на способность считать вслух.
В исследовании, опубликованном в журнале Science, Ляо и физиолог животных Андреас Нидер обучали трех самцов ворон из вольера университета. Они научили птиц издавать от одного до четырех криков в ответ на различные визуальные и слуховые сигналы. Успешные ответы вознаграждались едой, в то время как неправильные ответы приводили к перерывам в вознаграждениях. Изначально вороны использовали простую стратегию: издавать крики, пока не получат вознаграждение. Чтобы усовершенствовать тест, Ляо добилась того, чтобы вороны кричали определенное количество раз, а затем клевали экран, чтобы подтвердить свой ответ. Это изменение обеспечило точные результаты.
Исследование показало, что вороны могут контролировать свои вокализации, часто планируя свои реакции. Даже неправильные ответы были близки к правильному числу, что предполагало вдумчивый подход.
Полученные данные дают представление о когнитивных способностях ворон и других птиц. Крис Темплтон, биолог из Университета Западного Вашингтона, предполагает, что намеренная вокализация может передавать определённую информацию в естественных условиях. Например, количество звуков «ди» в криках гаичек коррелирует с уровнями опасности появления хищника. Способность воронов считать имеет сходство со способностями человеческих малышей, несмотря на совершенно разные структуры мозга. Это поднимает вопросы о том, как определённые виды развивают голосовой контроль и гибкость.
Темплтон подчёркивает, что интеллект проявляется по-разному у разных видов, в зависимости от окружающей среды и эволюционных проблем. Открытие того, что и вороны, и малыши обладают общими способностями к счёту, подчёркивает разнообразную природу интеллекта в животном мире.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: onegreenplanet.org