Одиночество называют современной эпидемией. Но так ли это и стоит ли воспринимать одиночество как что-то плохое?
Почти все люди в какие-то моменты жизни чувствуют себя одинокими. В последнее время вопрос одиночества стал широко освещаться. В Великобритании даже появился министр по делам одиночества, которому поручено работать в правительственных ведомствах для решения этой проблемы. Это важная тема, за которой может скрываться много человеческих страданий, но вокруг нее есть также и множество мифов – представляем вашему вниманию пять самых главных из них.
1. Одиночество равнозначно изоляции
Чувствовать себя одиноким – это не то же самое, что быть одному. Одиночество – это чувство разобщенности; ощущение, что никто вас не понимает, и что у вас нет по-настоящему значимых связей с людьми. Изоляция может быть одним из факторов, но не единственным. Иногда мы чувствуем себя одиноким в толпе, а проводя время в одиночестве – совершенно счастливыми. Согласно тесту BBC, пятью самыми популярными занятиями для отдыха являются те, которые обычно выполняются в одиночку. Иногда мы хотим побыть одни. Но если у нас нет возможности проводить время с людьми, которые нас понимают – тогда нас посещает чувство одиночества.
2. По всему миру эпидемия одиночества.
Несомненно, сейчас все чаще можно услышать о явлении одиночества, но это не означает, что более высокий процент людей чувствует себя одиноким по сравнению с несколькими годами ранее. Используя данные исследований, проведенных в 1948 году, Кристина Виктор из Университета Брунеля показала, что доля пожилых людей, испытывающих хроническое одиночество, остается стабильной в течение 70 лет – 6-13% говорят, что чувствуют себя одиноко все время или большую его часть. Но это правда, что фактическое число одиноких людей растет – просто потому, что в мире становится больше людей.
3. Одиночество – это плохо
Чувство одиночества может быть неприятным. Но хорошая новость заключается в том, что это чувство часто носит временный характер и не должно рассматриваться как исключительно негативное. Напротив, оно может быть сигналом к поиску новых друзей или способов улучшить наши существующие отношения.
Социальный нейробиолог Джон Качиоппо утверждает, чтобы чувство одиночества побуждает нас поддерживать связи с другими людьми. Он сравнивает это с жаждой. Если вы хотите пить, вы ищете воду. Если вы одиноки, вы ищете других людей. В течение многих тысяч лет люди жили в безопасности благодаря тому, что объединялись в кооперативные группы, поэтому в механизме выживания, который побуждает нас связываться с другими, есть смысл.
Хотя обычно одиночество – временное явление, когда оно становится хроническим, могут возникнуть действительно серьезные последствия. Существуют убедительные доказательства того, что хроническое одиночество может ухудшить наше самочувствие, повлиять на качество нашего сна и вызвать чувство печали. Это также может привести к порочному кругу, в котором люди чувствуют себя так одиноко, что избегают взаимодействия с социумом, что, в свою очередь, заставляет их чувствовать себя еще более одинокими. Исследования показали, что если человек чувствует себя одиноким, риск развития у него депрессивных симптомов в течение года повышается.
4. Одиночество ведет к ухудшению здоровья.
На самом деле, все может быть немного сложнее. Нам часто встречаются статистические данные о влиянии одиночества на наше здоровье. Результаты исследований показывают, что оно может увеличить риск сердечных заболеваний и инсульта почти на треть, и что у одиноких людей повышенное кровяное давление и меньшая продолжительность жизни.
Это довольно убедительные показатели, но многие исследования являются поперечными, их результаты направлены на определенный момент времени, поэтому мы не можем быть уверены в причинности. Вполне возможно, что одинокие люди с большей вероятностью будут испытывать проблемы со здоровьем. Но может происходить и наоборот. Люди могут стать изолированными и одинокими, потому что у них уже плохое здоровье, мешающее им общаться. Или одинокие люди могут показаться в статистике менее здоровыми, потому что их одиночество лишило их мотивации заботиться о своем здоровье. Таким образом, это может работать в обоих направлениях.
5. Большинство пожилых людей одиноки.
Одиночество чаще встречается среди людей в пожилом возрасте, но в своем обзоре одиночества на протяжении всего жизненного цикла Памела Куалтер из Манчестерского университета обнаружила, что также одиночество часто наблюдается в пик подросткового возраста. Между тем, исследования показывают, что 50-60% пожилых людей не одиноки.
Вероника Кузьмина
Источник: BBC