Бумага – древний изобретенный человеком материал, жизнь без которого в настоящее время сложно представить. Предлагаем вам взглянуть на историю и потенциал бумаги: как она появилась и распространялась, насколько устойчивым является материалом, как выглядит ее производство и что можно сделать, чтобы уменьшить воздействие бумаги на окружающую среду!
Что получится, если смешать старые лохмотья, веревки и рыболовные сети с корой тутового дерева? Нет, это не какой-то шаманский обряд – это ингредиенты для изготовления бумаги, которые использовались в древнем Китае!
В древние времена запись и хранение информации были той еще задачей! Легенда гласит, что когда один ученый решил представить императору Хань список своих политических предложений, ему пришлось исписать около 3000 бамбуковых пластинок. Для того чтобы поднять такой груз, требовалось как минимум двое сильных мужчин.
Изобретение бумаги в 105 году нашей эры стало большим событием. Процесс производства бумаги выглядел так: ткани, кора и рыболовные сети растирались до состояния порошка, который смешивали с небольшим количеством воды, чтобы сформировать пасту; затем ее расплющивали и оставляли сохнуть на солнце. Изначально новоизобретенный материал использовался только для упаковки драгоценных предметов, но довольно скоро бумага получила широкое распространение и начала менять мир.
Через 650 лет появилось печатное дело. За ним – первые книги, игральные карты и туалетная бумага. На Ближнем Востоке появление бумаги совпало с Золотым веком ислама, что позволило ученым увековечить в письменном виде свои достижения в областях астрономии, медицины, инженерии, литературы и математики.
Бумаге потребовалось более тысячи лет, чтобы добраться до Европы, где люди вынуждены были писать на шкурах животных. Бумага спасла множество животных от гибели: по подсчетам, пока ее не было в период между 1150 и 1850 годами, европейцы зарезали не менее 4,2 миллиона овец для изготовления пергамента. Но пергамент был слишком дорогим и предназначался главным образом состоятельным людям, поэтому, когда в Европе наконец-то появилось крупномасштабное производство бумаги, у широких народных масс впервые появилась возможность читать и писать.
Сегодня, в эпоху компьютеров, смартфонов и электронных книг, может показаться, что этот древний чудо-материал вот-вот выйдет из использования. Однако хоть спрос на бумажные газеты и книги несколько снизился, бумажная промышленность процветает.
В настоящее время в мире используется около 400 миллионов тонн бумаги в год. Без бумаги сложно представить современную жизнь: из нее делает все, от денег до картонных коробок, до квитанций, кофейных стаканчиков, наклеек, поздравительных открыток, соломинок, папье-маше… Хоть общество и явно движется к сокращению использования бумажных денег и переходу на безналичную валюту, полностью безбумажное общество едва ли возможно.
На самом деле, по всему миру спрос на бумагу даже продолжает расти. К тому же, бумага является одним из первых претендентов на то, чтобы занять место пластмассы, использование которой мир стал активно сокращать из-за глобального пластикового загрязнения. За последние несколько лет многие производители и розничные торговцы перешли на использование бумажных упаковок и пакетов. Начали появляться даже бумажные лоточки для пищи и бумажные бутылки для напитков.
В Канаде правительство недавно одобрило запрет на некоторые пластиковые изделия, в то время как Европейский Союз обязался остановить производство и распространение некоторых из самых печально известных пластиковых изделий к 2021 году. Некоторые штаты Индии пошли еще дальше и отказались от использования одноразового пластика. Многие компании уже объявили, что заменят одноразовые пластиковые изделия бумажными аналогами.
Но насколько устойчивым материалом является бумага на самом деле? И что можно сделать, чтобы уменьшить ее воздействие на окружающую среду?
Поговорим об этом в следующей части статьи!
Вероника Кузьмина
Источник: BBC