Не имеет значения, живете ли вы в городе, пригороде или деревне. Не имеет значения, работаете ли вы в офисе, на заводе или дома – и вообще работаете ли. Каждый день вы контактируете с большим количеством синтетических химических веществ, начиная с шампуня и «натуральной» зубной пасты. Синтетические, или созданные человеком, химические вещества, наряду со всеми естественными химическими веществами, являются фактом современной жизни. Чтобы убедиться, что эти химикаты безопасны для здоровья используется процедура тестирования токсичности продуктов.
К сожалению, у действующей системы тестирования существуют серьезные проблемы. Некоторые из этих проблем давно известны, например, что тестирование стоит очень дорого или что оно наносит вред или убивает многих животных. Помимо этого большая проблема связана с тем, что тестирование не работает так, как хотелось бы ученым.
Когда ученые изучают химическое вещество, они пытаются выяснить, безопасно ли для человека подвергаться воздействию небольшого количества испытуемого вещества в течение многих лет. Ученые пытаются ответить на вопрос безопасности длительного воздействия небольшого количества вещества. Но изучать долгосрочные эффекты на животных сложно, так как большинство животных долго не живут, да и ученые хотят получать информацию гораздо быстрее, чем длится естественная жизнь животного. Поэтому ученые подвергают животных гораздо более высоким дозам химических веществ – верхняя доза в экспериментах обычно демонстрирует некоторые признаки передозировки.
На самом деле, исследователи могут использовать концентрации химического вещества, которые в тысячи раз выше, чем кто-либо из людей испытал бы при реальном применении. Проблема в том, что при таком подходе эффект не проявляется в тысячи раз быстрее. Все, что вы можете узнать из экспериментов с высокими дозами, это то, что может произойти в ситуациях передозировки.
Другая проблема с тестированием на животных заключается в том, что люди – это не просто гигантские крысы, мыши, кролики или другие экспериментальные животные. Конечно, есть некоторые ключевые сходства в базовой биологии, клетках и системах органов, но есть и различия, которые имеют большое значение.
Четыре основных фактора помогают определять, как химическое воздействие влияет на животное: как химическое вещество поглощается, распределяется по всему телу, метаболизируется и выводится. Эти процессы могут значительно различаться у разных видов, что иногда приводит к критическим различиям в эффектах химического воздействия.
Исследователи пытаются использовать животных, которые близки к людям. Если они обеспокоены потенциальным воздействием на сердце, они могут использовать собаку или свинью – потому что системы кровообращения у этих животных более похожи на людей, чем у других животных. Если их беспокоит нервная система, они могут использовать кошек или обезьян. Но даже при относительно хорошем совпадении различия между видами могут затруднить перевод результатов человека. Небольшие различия в биологии могут сильно влиять на результат. Например, у крыс, мышей и кроликов кожа быстро впитывает химические вещества – гораздо быстрее, чем кожа человека. Таким образом, тесты с использованием этих животных могут переоценивать опасность химических веществ, которые поглощаются через кожу.
По данным Управления по контролю за продуктами и лекарствами США, более 90% перспективных новых соединений терпят неудачу в ходе тестов на людях, либо потому, что эти соединения не работают, либо потому, что они вызывают слишком много побочных эффектов. Однако каждое из этих соединений до этого было успешно испытано в ходе многочисленных тестов на животных.
Испытания на животных отнимают много времени и стоят дорого. Требуется около 10 лет и $3,000,000 для завершения всех исследований на животных, необходимых для регистрации одного пестицида в Агентстве по охране окружающей среды США. И тесты для этого единственного ингредиента пестицида убьют до 10 000 животных – мышей, крыс, кроликов, морских свинок и собак. По всему миру тестирования ожидают десятки тысяч химических веществ и проверка каждого может стоить миллионы долларов, годы работы и тысячи жизней животных. Однако эти тесты не являются залогом безопасности. Как мы уже упоминали выше, менее 10% потенциальных новых лекарств успешно проходят испытания на людях. Согласно статье в журнале Forbes, фармацевтические компании тратят в среднем четыре миллиарда долларов на разработку нового препарата. Если препарат не работает, то компании просто теряют деньги.
Несмотря на то, что многие отрасли промышленности по-прежнему полагаются на тесты на животных, многие производители сталкиваются с новыми законами, которые запрещают тестировать определенные вещества на животных. В Европейском Союзе, Индии, Израиле, Сан-Паулу, Бразилии, Южной Корее, Новой Зеландии и Турции приняты ограничения на тестирования на животных и/или ограничения на продажу тестируемой косметики. Великобритания объявила вне закона испытания бытовой химии на животных (например, чистящих и стиральных средств, освежителей воздуха). В будущем все больше стран примут эти запреты, так как все больше и больше людей возражают против химических испытаний на животных.
Яна Доценко
Источник: Humane Society International