Вдоль пляжей Кейп-Кода волонтеры, несмотря на ледяной ветер, ищут выброшенных на берег морских черепах и других уязвимых животных, которые больше не могут плавать. Оказавшиеся на севере из-за потеплевших вод, эти молодые черепахи оказываются в ловушке, когда температура внезапно падает, оставляя их в состоянии шока от холода и на грани смерти. Это душераздирающая картина, но это также и очевидное предупреждение о том, как быстро меняется планета.
Каждую зиму сотни молодых черепах выбрасываются на берег в заливе Кейп-Код, не в силах спастись, когда уровень воды падает ниже уровня, пригодного для выживания. Дезориентированные и едва передвигающиеся, животные часто опутаны водорослями и покрыты песком, что превращает спасение в гонку со временем.
Учёные связывают резкое увеличение числа выброшенных на берег животных с быстрым потеплением океана, вызванным изменением климата. Залив Мэн нагревается быстрее, чем почти любой другой морской регион на Земле, создавая опасную экосистему. Тёплые условия привлекают черепах на север в поисках пищи, но географические особенности и внезапные похолодания блокируют их возвращение на юг. Исследование, опубликованное в PLOS One, показало, что количество случаев выброса черепах на берег резко возрастает после необычайно тёплых осенних вод, и ожидается, что эта тенденция усилится.
Преданные своему делу волонтеры и реабилитационные команды вмешиваются, чтобы защитить дикую природу этих побережий. Спасённых черепах постепенно согревают, лечат от инфекций и ухаживают за ними в течение нескольких месяцев, прежде чем выпустить на волю. Каждое спасение имеет значение, особенно для находящихся под угрозой исчезновения оливковых черепах, восстановление популяции которых является результатом десятилетий упорной борьбы за сохранение вида.
Этот кризис показывает, как изменение климата распространяется по природе и в конечном итоге влияет и на здоровье человека. Защита окружающей среды означает сокращение выбросов и переосмысление наших отношений с едой и потреблением. Выбор более гуманного растительного образа жизни может помочь снизить нагрузку на Землю, поддерживая при этом более здоровое будущее для всех видов.
Перевод: Евгения Карташева
Источник: onegreenplanet.org