Ученые разрабатывают специальную «вакцину» для защиты пчел и других опылителей от вредных и смертельно опасных для них пестицидов.
Пестициды, используемые в сельском хозяйстве, смертельны для пчел – основных опылителей растений и сельскохозяйственных культур. И теперь ученым, похоже, удалось разработать «вакцину», которая сможет защитить пчел от токсичных химических веществ.
Биологи из Корнеллского университета в США разработали специальные гидрогелевые микрочастицы. Исследователи добавили их в сладкую воду, которую пили шмели, и затем наблюдали за состоянием насекомых под воздействием смертельных и сублетальных доз имидаклоприда – одного из пестицидов группы неоникотиноидов. Шмели, подвергшиеся воздействию смертельной дозы, имели на 30% более высокую выживаемость после употребления микрочастиц, а подвергшиеся воздействию сублетальной дозы – более хорошие показатели аппетита и активности.
Всего одна чайная ложка таких пестицидов может убить 1,25 миллиарда пчел. Такое количество химикатов смертельно или вредно и для многих других опылителей и животных. Пестициды влияют на нервную систему пчел, вызывая паралич и смерть. Даже если пчелы выживают, у них заметно снижается аппетит, ухудшается функционирование мозга и иммунной системы.
Гидрогелевые микрочастицы работают, связываясь с пестицидами и выводя их через пищеварительный тракт насекомого. Исследователи хотят также опробовать этот метод на медоносных пчелах, которые являются основным видом пчел, используемых в коммерческих целях для опыления сельскохозяйственных культур.
В исследовании использовалась однократная доза имидаклоприда, которая, однако, не отражает реальное воздействие пестицидов на пчел. В действительности пчелы подвергаются многократному воздействию комбинации пестицидов. В связи с этим потребуются дополнительные исследования того, как микрочастицы будут вести себя при контакте со смесью химикатов.
Неоникотиноиды запрещены в ЕС, но широко используются в США. Правительство Великобритании также выдало экстренное разрешение на их использование на посевах сахарной свеклы в 2023 и 2024 годах.
Вероника Кузьмина
Фото: Adobe Stock