Численность каланов на северных Курильских островах снизилась. Это показали весенние учеты, которые провели в этом году, сообщает пресс-служба WWF России.
Калан – это морское млекопитающее с густым мехом, из-за которого на него больше столетия велась промысловая охота. В результате уже к началу ХХ века вид оказался буквально на грани исчезновения. Принятые в первой половине XX века меры охраны каланов должны были повернуть вспять негативную динамику. Долгое время ожидания ученых оправдывались. Однако в последние годы в некоторых частях ареала наблюдается обратная тенденция.
Численность каланов достигла своего максимума за весь период наблюдений к 2003 году – она перевалила за 15 тысяч особей. Однако учет каланов в 2017 году наглядно продемонстрировал катастрофическое снижение численности до 80% в отдельных районах. В этом году в ходе весенних учетов на островах Парамушир и Шумшу сокращение популяции каланов по сравнению уже с 2017 годом составило 80% и 55% соответственно. Было обнаружено всего 219 особей.
«Наблюдаемое в последнее десятилетие снижение численности данного вида на Северных Курилах носит катастрофический характер. Мы видим, что каланов не только становится меньше в целом, но и отдельные, ранее привычные, места залежек калана сегодня оказались пусты. Обследование западной, северной и охотоморской частей о. Парамушир не выявило присутствия каланов», – рассказал член Совета по морским млекопитающим, кандидат биологических наук Сергей Корнев.
Точные причины сокращения численности ученым еще предстоит выяснить. Вполне вероятно, что наблюдаемое снижение – результат не какой-то одной конкретной причины и нескольких негативных факторов. Однако антропогенный фактор пока считают наиболее вероятным. Дрифтерный промысел лососей с применением небольших судов на северных Курильских островах пришелся как раз на период резкого снижения численности калана (2008-2015 годы). А используемые в настоящее время в этом регионе жаберные сети мало чем отличаются от запрещенных дрифтерных. Каланы запутываются в сетях и гибнут; беспокойство, вызванное промысловыми операциями, заставляет животных покидать привычные места залежек; загрязнение воды нефтепродуктами из-за судоходства также приводит к неизбежной гибели каланов, критически зависимых от чистоты меха, как единственного способа сохранения тепла.
На этот год запланированы еще две экспедиции на Северные Курилы. В ходе них ученые соберут дополнительную информацию о динамике численности популяции каланов. По итогам обработки данных, станет возможным разработать меры по спасению ситуации.