Некоторые факты из жизни ягуаров – одних из крупнейших кошек, – и о том, что может им угрожать.
1. Могущественное имя
Слово «ягуар» происходит от слова «yaguar» в языке коренных народов Америки, что означает «тот, кто убивает одним прыжком».
2. Ареал обитания ягуаров уменьшается
Раньше ягуаров можно было встретить на юго-западе США, по всей Южной Америке и на севере Аргентины. Теперь они истреблены практически из половины своего исконного ареала обитания.
Больше всего ягуаров обитает в Бразилии – по подсчетам, там обитает около половины из существующих 170 000 диких ягуаров. Большинство этих крупных кошек обитает в тропических лесах Амазонки и в Пантанале – самой обширной заболоченной тропической территории.
3. Ягуары – крупные кошки
Ягуар – третья по величине кошка в мире после тигра и льва и самая большая кошка в Америке. Ягуары могут вырасти до 170 см в длину – и это без учета их впечатляющих хвостов, которые могут достигать 80 см.
Мужские особи могут весить до 120 кг, но размеры ягуаров могут сильно различаться в зависимости от региона обитания – ягуары в Центральной Америке могут быть примерно вдвое меньше ягуаров в Пантанале. Ягуарам нужна большая масса, чтобы справляться с крупной добычей, включая гигантских кайманов.
4. Пятна, а в них – еще пятна
Ягуаров можно легко спутать с леопардами, но различить их можно по узору на шкуре: и у ягуаров, и у леопардов узор на шкуре собирается в «розетки», но только у ягуаров внутри этих «розеток» есть пятна. Также у ягуаров более крупные округлые головы и короткие ноги.
5. Ягуары – отличные пловцы
В отличие от многих домашних кошек, ягуары не боятся воды. Они часто живут возле озер, рек и болотистых местностей и могут уверенно переплыть даже большой водоем.
6. Ягуары общаются при помощи разных звуков
В период размножения самцы и самки, желающие спариться, находят друг другу по реву.
Обычный рык ягуара называется «пила», потому что он звучит как распиловка дерева.
Когда ягуары приветствуют друг друга или успокаивают друг друга, они издают шум, похожий на сопение носом.
7. Ягуары не привередливы в еде
Ягуары могут охотиться почти на любых животных, с которыми они сталкиваются. Капибары, олени, черепахи, игуаны, броненосцы, рыбы, птицы и обезьяны – лишь некоторые из жертв ягуаров. Их добычей могут стать даже тапиры – крупнейшие животные Южной Америки, – а также такие опасные хищники, как кайманы.
Ягуары охотятся как днем, так и ночью, и за время охоты могут пробежать до 10 км.
8. Мощный укус
Укус ягуара сильнее, чем у любой другой кошки. Их зубы достаточно сильны, чтобы прокусить толстую шкуру крокодила и твердую раковину черепахи.
Ягуарам нужны мощные зубы и челюсти, чтобы одолеть добычу в три-четыре раза больше собственного веса. Обычно ягуары убивают жертву укусом в затылок, а не в горло, как другие крупные кошки.
Как и у других кошек, у ягуаров на языках есть заостренные бугорки, которые используются для соскоба мяса с костей.
9. Детеныши ягуаров быстро растут
Когда наступает сезон размножения, пара ягуаров может спариться до 100 раз за день! Беременность длится около 14 недель, затем самка обычно рожает от двух до четырех детенышей.
Детеныши при рождении весят примерно столько же, сколько буханка хлеба, но они быстро растут. На втором году жизни мужские особи могут весить вдвоем больше, чем их сестры.
10. Существование ягуаров может оказаться под угрозой
Из-за активного обезлесения Южной Америки ягуары лишаются мест обитания и оказываются разделены со своими сородичами, что усложняет их размножение. Также у ягуаров остается меньше добычи, из-за чего они нападают на скот и погибают от рук людей.
Также численность ягуаров сокращается из-за браконьерства, хоть охота на них и объявлена незаконной. Хотя спрос на шкуры ягуаров снизился с середины 1970-х годов, лапы ягуаров, зубы и другие части их тел все еще используются в традиционной медицине Китая и изготовлении украшений.
Вероника Кузьмина
Источник: WWF