Знаменитые новозеландские птицы киви страдают от обезвоживания, вызванного засухой в северных районах страны. Специалисты по охране окружающей среды предупреждают, что новое поколение птенцов может погибнуть.
В Новой Зеландии осталось 68 тысяч птиц киви и их число сокращается на 2% каждый год. Сто лет назад насчитывались миллионы особей киви, но нападения собак, кошек, опоссумов, горностай и крыс привели к резкому снижению популяции. В настоящий момент численности киви угрожает рекордное жаркое лето – птица сложно переносит жаркую погоду из-за толстой кожи из теплых перьев.
Выжженная земля и опустевшие источники воды в некоторых частях Нортленда, в 170 км к северу от Окленда, доводят птиц до обезвоживания, из-за чего киви становятся дезориентированными и уязвимыми для нападения.
В городе Фангареи, где этим летом выпало рекордно мало осадков, специалисты по сохранению киви просят местных жителей создавать ванны с водой для птиц, которые выходят из кустов в поисках пищи и воды. Но такие поиски подвергают этих нелетающих птиц риску встречи с хищником и автомобилем.
Роб Вебб из местного центра по восстановлению птиц Фангареи этим летом обнаружил пять сильно обезвоженных киви, двое из них погибли. Он сказал, что птицам нужна срочная помощь. «Ты кладёшь птицу на солнце и через пять минут чувствуешь, как их перья становятся горячими», – говорит Вебб. «Для них это как в жару ходить в теплом пальто».
Высокие летние температуры совпали с сезоном размножения северо-западных бурых киви, поэтому особенно уязвимыми оказались птенцы. Прошлый год был четвертым самым жарким годом в Новой Зеландии, и региональный совет Нортленда заявил, что многие районы региона сейчас «на пороге» засухи после рекордно низкого уровня осадков в 2019 году. В некоторых районах действуют ограничения на подачу воды. В ближайшие месяцы не прогнозируется выпадение значительного количества осадков.
Пол О'Ши, администратор организации по охране природы Kiwis для Kiwi, созданной для спасения птиц от вымирания, считает, что киви являются частью идентичности Новой Зеландии, и их выживание имеет первостепенное значение. «Новозеландцы – застенчивый и отшельнический народ. Киви – это птица, с которой мы себя идентифицируем», – сказал О'Ши. «Защита киви в Новой Зеландии так же важна, как и защита орангутангов на Борнео, суматранского тигра в Индонезии и панды в Китае. Потеря этих видов, возможно, и не повлияет на вашу повседневную жизнь, но это потеря для человечества».
Главный научный консультант отдела охраны природы Хью Робертсон говорит, что последствия продолжительной засухи могут оказать огромное влияние на популяцию киви в регионе, включая задержку сезона размножения, одну кладку яиц, а не две, и ограничение возможностей для размножения и ухода за потомством. По его словам, киви, выходящие из тропического леса в поисках воды, это необычное явление, так как обычно птицы получают необходимую влагу от поедания беспозвоночных. Выход из леса делает киви беззащитными для хищников, а также они могут утонуть «в глубоких прудах или корытах с водой для скота».
Яна Доценко
Источник: theguardian
Фото: Julie V. Simpson