Озон является крайне реактивным газом, состоящим из трех атомов кислорода. В верхних слоях атмосферы озоновый слой защищает Землю от солнечной радиации. Тем не менее, при попадании в нижние слои озон становится одним из основных компонентов смога. Это происходит за счет реакций между солнечным светом, оксидами азота и углеводородов, поступающих в воздух в результате сжигания ископаемого топлива и промышленных процессов.
Серия экспериментов показала, что воздействие озона в течение нескольких недель повышает активность веществ, которые повреждают клетки сердечной мышцы.
"Как правило, эпидемиологические исследования оценивают общий вклад загрязнения воздуха в заболеваемость сердечно-сосудистыми патологиями. При этом не проводится оценка влияния отдельных компонентов, а загрязненный воздух содержит сотни опасных химических веществ. Наша работа показала прямой вклад озона, как компонента смога, в развитие сердечной дисфункции", - заявил сотрудник Управления фармацевтических наук, доктор Раджат Сетхи.