Заяц-русак и заяц-беляк, занесенные в Красную книгу, были специально выращены в рамках программы по искусственному восстановлению видов.
«Основная задача нашей программы по восполнению численности зайцевидных – перевести эти виды из разряда исчезающих в устойчивые популяции. Программу организовали совместно с узкопрофильным реабилитационным центром “Дом зайца”, который долгие годы занимается помощью животным попавшим в беду. Чаще всего там оказываются зайчата-сироты и животные, которых по незнанию подобрали люди, пытаясь таким образом спасти», – заявляет руководитель департамента природопользования и охраны окружающей среды Москвы Антон Кульбачевский.
На данный момент в «Доме зайца» постоянно проживает около 50 животных. В центре воссоздана естественная среда обитания зайцев, но выпускать их в дикую природу опасно – они не боятся людей, у некоторых животных есть травмы, что снижает шансы на выживание. Тем не менее зайчихи в «Доме зайца» дают потомство, которое воспитывается без вмешательства человека. Подросших зайчат выпускают в парки и леса Москвы.
Четыре особи зайца-беляка и девять особей зайца-русака, которых освободили в конце мая, уже нашли свой дом на природе. В июне к ним присоединились еще десять зайцев. В летне-осенний период планируется выпустить еще 130 особей. За ними наблюдают с помощью фотоловушек и ведут учет по следам.