Императорские пингвины – культовый вид Антарктики! Эти невероятные существа выживают в экстремальных условиях в самых отдаленных точках планеты и поражают своей необыкновенной красотой и грацией! Представляем вашему вниманию 10 захватывающих фактов о жизни императорских пингвинов.
1. Лед – стихия пингвинов
В дикой природе императорские пингвины встречаются только в Антарктиде. Они размножаются и обитают в основном на льду вблизи океана. Всю свою жизнь пингвины проводят в антарктических льдах или поблизости от них, хотя изредка их замечают и у берегов Новой Зеландии.
2. Птицы-гиганты
Императорский пингвин – самый большой из 18 видов пингвинов, известных на настоящий день, а также один из самых крупных видов птиц. В высоту эти пингвины достигают примерно 120 см, а весят они около 40 кг, хотя их вес колеблется в течение года.
Крупнее императорских пингвинов были только древние «мега-пингвины». Окаменелости, обнаруженные на Антарктическом полуострове, свидетельствуют о том, что около 37 миллионов лет назад существовали гигантские пингвины, которые могли достигать 2 м в высоту и весить до 115 кг!
3. Какова численность вида?
В Антарктиде насчитывается около 595 000 взрослых императорских пингвинов.
4. Пингвины из космоса
Исследование, проведенное британскими учеными в 2012 году, использовало спутниковые технологии для обнаружения колоний императорских пингвинов по следам фекалий, оставшихся на льду на местах размножения. Таким образом исследователи обнаружили несколько новых колоний и посчитали каждую особь.
В настоящее время в Антарктике насчитывается около 54 колоний императорских пингвинов. Около половины из них были обнаружены с помощью спутниковой съемки, и большинство из них не были исследованы при непосредственном контакте.
5. Пингвины и их семьи
Императорские пингвины высиживают яйца в течение долгих темных зимних месяцев.. Самка откладывает одно яйцо в мае-июне. Затем она передает его своему партнеру для высиживания – и уходит! Следующие девять недель она проводит в море, добывая пропитание.
Самец высиживает яйцо в течение 65-75 дней, согревая его в специально приспособленном мешочке. К моменту появления времени самка возвращается.
6. Выживание в суровых условиях
Императорские пингвины приспособлены к тому, чтобы выживать в крайне суровых условиях, когда температура может упасть до -50°C, а скорость ветра достигает 200 км/ч. Они имеют два слоя перьев, хороший запас жира и меньшие по размеру клювы и лапы, чем у других пингвинов, чтобы предотвратить потерю тепла.
Даже лапы императорских пингвинов приспособлены к сильным холодам – в них есть жир, который препятствует замерзанию, крепкие когти, чтобы захватывать лед, и перья для утепления.
Примечательно, что вся колония пингвинов объединяется, чтобы согреться. Более 5000 взрослых особей и птенцов плотно прижимаются друг к другу, и каждый из них проводит какое-то время на внешней холодной стороне толпы.
7. Пингвины – опытные дайверы
Императорские пингвины – опытные дайверы. Самое глубокое зарегистрированное погружение императорского пингвина составило 564 м. Самое долгое зарегистрированное погружение длилось почти 28 минут.
8. Рыба на обед, рыба на ужин
Императорские пингвины питаются в основном антарктической серебрянкой и другими видами рыб, крилем и некоторыми кальмарами. Взрослый пингвин съедает около 2-3 кг в день, но они могут съедать вдвое больше, когда стремятся накопить запас жира к зиме или кормят птенцов.
9. Жесткая диета
Самцы императорских пингвинов могут не есть вплоть до четырех месяцев, пока высиживают яйцо и ждут возвращения самки. В это время они теряют почти половину своего веса и полностью полагаются на запас жира, накопленный летом.
10. Пингвины-скалолазы
Императорские пингвины могут взбираться по крутым ледяным скалам и, как известно, размножаются на шельфовых ледниках, если лед внизу разрушается. Это может быть полезной адаптационной стратегией, поскольку Антарктида нагревается из-за изменения климата, но она не поможет пингвинам в долгосрочной перспективе, если потепление продолжится.
Как мы можем помочь пингвинам?
Из-за потепления климата пингвины постепенно лишаются своей среды обитания и пропитания. Ежемесячные пожертвования на сайте Всемирного фонда дикой природы помогают финансировать проекты по наблюдению за пингвинами и их перемещениями и отслеживать, как на них влияет изменение климата, а также поддерживают другие важные исследования фонда по всему миру.
Вероника Кузьмина
Источник: WWF