Родители, которые желают чистого и экологичного будущего для своих детей, наверняка не раз задавались вопросом: какова экологическая стоимость подгузников? Как можно догадаться, одноразовые подгузники отнюдь не экологичны. Как они влияют на окружающую среду и каким образом это влияние можно уменьшить?
В одной Великобритании, по оценкам местной благотворительной организации по переработке отходов, ежегодно выбрасывается около трех миллиардов подгузников, что составляет 2-3% всех бытовых отходов. Эта оценка была основана на количестве младенцев в общей численности населения и среднем количестве подгузников, которое нужно ребенку в день.
Подавляющее большинство подгузников не подлежат переработке и должны выбрасываться вместе с бытовыми отходами. Это означает, что использованные одноразовые подгузники, скорее всего, окажутся на свалке или будут сожжены. От сжигания отходов может быть получена энергия, используемая в качестве топлива, но едва ли это компенсирует производимые в процессе сжигания парниковые газы.
Существуют альтернативы одноразовым подгузникам, и основными из них являются многоразовые тканевые подгузники, которые можно стирать и использовать повторно, и биоразлагаемые подгузники.
По примерным оценкам, к тому времени, когда ребенок будет приучен к горшку, ему может потребоваться от 4000 до 6000 одноразовых подгузников или от 20 до 30 многоразовых подгузников.
По сравнению с одноразовыми подгузниками многоразовые подгузники более выгодны в финансовом плане. Однако многоразовые подгузники могут быть не столь удобны в использовании, поэтому тем, кому важно удобство одноразовых изделий наряду с экологическими выгодами, стоит задуматься об использовании более дорогих биоразлагаемых подгузников.
Подгузники для одноразового использования содержат в своем составе пластик и, к тому же, распространяются в пластиковых упаковках. Большая часть этого пластика пойдет на свалку, а содержимое подгузника может в итоге попасть в систему водоснабжения.
А что насчет многоразовых подгузников, которые промываются той же водой после использования? Тут проблем нет: их содержимое попадает в сточные воды, которые затем обрабатываются на водоочистной станции – точно так же, как и все человеческие отходы.
Но хотя по многим показателям многоразовые подгузники лучше для окружающей среды, и за их использование приходится платить немалую экологическую цену. В частности, многоразовые подгузники, по оценкам, хуже влияют на экологию с точки зрения выбросов углерода. По подсчетам Агентства по охране окружающей среде, сделанным в 2008 году, за среднее время ношения ребенком одноразовых подгузников будет произведено 550 кг (1200 фунтов) выбросов углерода. При этом за среднее время ношения многоразовых подгузников будет произведено 570 кг углерода – все дело в энергии, необходимой для мытья и сушки таких подгузников.
С другой стороны, выбросы углерода при использовании одноразовых подгузников в основном связаны с производством материалов, из которых они изготовлены. А вот за выбросами, создаваемыми многоразовыми подгузниками, у потребителей может быть больше контроля: стирка при полной загрузке стиральной машинки, более энергоэффективных условиях или вручную, и обычная сушка вместо сушки в стиральной машине – все это может уменьшить воздействие на окружающую среду.
Между тем, воздействие одноразовых подгузников на окружающую среду также может быть уменьшено путем изменения материалов, из которых они изготовлены, или способов их утилизации. Но эти изменения находятся в руках производителей и системы удаления отходов, а не потребителей.
Вероника Кузьмина
Источник: BBC