Золото – один из самых дорогих и ценных металлов. Его используют не только в ювелирной, но и в медицинской промышленности при производстве лекарств и протезов, в авиации и даже в производстве электроники (например, для позолоты контактов в вашем компьютере). Вместе с этим добыча золота с каждым годом наносит все больший урон экологии и здоровью людей. Наталья Красильникова, основательница сервиса по переработке золота Moneygold и эксперт по сырьевому золоту, рассказала, как переработка золота помогает сделать шаг к снижению объемов золотодобычи, и способна ли она снизить объемы вредных выбросов.
Добыча золота и последствия для экологии
Сегодня в мире ежегодно добывается в среднем 3500 тонн золота. Согласно исследованию, за год мировая индустрия золотодобычи производит больше вредных газов, чем все пассажирские авиарейсы между европейскими странами. В некоторых странах при добыче золота продолжают использовать ртуть – она образует соединения с золотом, притягивая к себе его частицы и поглощая в свою массу. Ртуть очень токсична и вызывает необратимые последствия для здоровья, и многие страны уже отказались от этого метода золотодобычи, но в развивающихся странах она используется и сегодня. Статистика поражает: 38% от общего объема антропогенных выбросов ртути в 2015 году пришлось на кустарную и мелкомасштабную золотодобывающую промышленность. И эти цифры не уменьшаются из года в год.
В России золото добывают чаще всего промышленным способом: разрабатывают рудники и месторождения. Золотая руда проходит несколько сложных этапов, прежде чем становится слитками: ее дробят, сортируют, с помощью специальных технологий выделяют драгоценный металл и отправляют его на аффинаж для очистки от примесей. Технология добычи россыпного золота тоже имеет крайне неблагоприятные последствия для экологии. Россыпное золото находят в руслах рек, для этого с речного дна при помощи специальной техники поднимают грунт. Чтобы найти частицы золота, его промывают водой, которая наполняется песком и глиной и мутнеет. Часто воду сливают обратно без предварительной очистки, в результате чего речной поток превращается в цепь грязных прудов. В 2020 году экологи в России обнаружили загрязнения рек ниже участков добычи золота протяженностью более 2,5 тысяч км. При этом за последние 20 лет в России стали увеличиваться объемы выдачи лицензий на россыпное золото: например, только в Амурской области за 2021 год таких лицензий дали около тысячи штук. А в 2023 году официально стала разрешена добыча золота частным лицам. В ближайшие несколько лет экологический вопрос, вероятно, будет стоять все более остро. Снизить влияние золотодобычи на экологию можно, в частности, за счет более активной вторичной переработки золота.
Переработка золота в России и мире
Помимо традиционного способа добычи из руды, золото извлекают и из вторичного сырья: старой электроники, золотых ювелирных украшений. Согласно данным аналитиков, в 2021 году производство золота из вторичного сырья показало рост на 3% – с 31,61 до 32,59 тонн.
В России интерес к переработке золота только зарождается, но имеет большой потенциал. Все знают о том, что перерабатывать пластик и сортировать мусор – это хорошо и полезно, но о пользе переработки золота, и о разрушительном воздействии золотодобычи на экологию говорят мало. К тому же, в отличие от переработки пластика или текстиля, переработка золота устроена сложнее. Передать золото на аффинажный завод для дальнейшей переработки может только юридическое лицо со специальной лицензией, и принимают его только в больших объемах. На аффинажном заводе из изделий выделяют чистое золото, которое затем становится материалом для новых изделий: кольца и серьги обретают новую жизнь в виде деталей для авиационной и медицинской промышленности, слитков и новых украшений. Например, Красноярский аффинажный завод «Красцветмет» выпускает аффинированное золото, серебро и другие драгоценные металлы в слитках, гранулах и порошке. А Московский завод по обработке специальных сплавов также делает проволоки и фольгу из золота, заготовки ювелирных изделий.
Электронные отходы тоже можно перерабатывать: например, из миллиона карт от мобильных телефонов можно получить около 34 кг золота. Но в России процесс пока не отлажен: в 2022 году аналитики сообщали, что всего 5% отходов электронного и электрического оборудования перерабатывается, а остальное захоранивается и наносит непоправимый вред окружающей среде. И в этих отходах может содержаться более 500 килограммов золота.
На Западе трендом на переработку золота интересуются даже крупные бренды. Например, Pandora еще в 2020 году объявила о том, что к 2025 году полностью откажется от нового серебра и золота в своих изделиях и будет покупать их у переработчиков, а бренд Prada недавно запустил коллекцию ювелирных изделий из 100% переработанного золота, полученного из электронных деталей и старых украшений.
В России говорить о тренде пока рано: многим людям не приходит в голову идея о том, что ненужные золотые украшения можно отправить в переработку. Часто люди хранят золотые изделия годами как капитал, ошибочно полагая, что они когда-то вырастут в цене и их можно будет выгодно продать. На самом деле, ценность имеет лишь сам металл, из которого выполнено изделие. При этом не важно, какого бренда это кольцо или цепь: состав изделий одинаковый у дорогого брендового кольца из золота 585 пробы и такого же изделия из масс-маркета стоимостью в 3 раза ниже.
Что сдавать в переработку
Сдать в переработку можно любое золотое изделие с пробой или без нее: эксперты-оценщики золота определяют состав изделия с помощью специальных реактивов. Как показывает практика, в среднем люди хранят дома по 15 грамм ненужного золота, которое можно сдать в переработку – это среднее количество золота, которое сдают клиенты в наш сервис. Примерно столько же золота в среднем содержится в 2-3 тоннах золотой руды (может, и больше, все зависит от содержания золота в руде), а средний рудник приносит 5-8 грамм золота на тонну. Кроме золотых украшений сдавать можно старую технику – есть специальные сервисы, которые принимают старые микросхемы, провода, кабели и отправляют их на перерабатывающие предприятия. Эксперты говорят, что до 95% материалов из техники можно отправить на повторное использование. Тренд на переработку золота рано или поздно доберется и до России, и как скоро это случится – зависит от всех нас.
Фото: freepik.com