Океан занимает почти 71% поверхности Земли и таит в себе множество секретов. Его жители удивительные, но такие далекие. Многие боятся воды и белых акул. Этот страх сформирован киноиндустрией, такими фильмами как «Челюсти» или «Глубокое синее море». Они говорят нам, что акулы – безжалостные убийцы. Но так ли это? По статистике, акулы убивают 10 человек в год, а человек убивает 11 тысяч акул в час. Международная группа ученых во главе с Герардо Себаллос из Автономного университета Мехико пришла к выводу, что прямо сейчас на Земле идет 6-е вымирание видов и 1-е по вине человека. Так что же скрывает океан?
Пластиковый «суп»
В 2019 году на дне Бездны Челленджера Марианской впадины глубиной 11 000 метров (это примерно, как 13 поставленных друг на друга небоскребов Бурдж-Халифа) исследователем Виктором Весково был обнаружен пластиковый пакет. Массовое производство пластика началось в 50-е годы прошлого века и за 70 лет выросло в сотни раз до 300 млн тонн в год, половина из которых приходится на одноразовые товары или упаковку. По подсчетам океанологов из США, каждую минуту в океан попадает один мусоровоз пластика, который разлагается от 100 до 500 лет. Этот мусор уносится течениями и образует в океане пластиковые континенты. Сейчас пластиковая океаническая помойка оценивается в 5 млрд тонн. Множество животных и птиц погибает от пластика, ошибочно принимая его за еду. Так на Филиппинах в желудке мертвого кита нашли 40 кг пластика (16 рисовых мешков, 4 сумки с банановых плантаций и пластиковые пакеты). «Суп» из пластика под воздействием ультрафиолета и эрозии выделяет в воду микроскопические частицы, которые могут проникать даже в кровоток. Пластик, появившийся чуть больше века назад, уже есть в наших телах. Итальянские ученые в ходе исследования беременных женщин обнаружили частицы микропластика в плаценте (статья об этом открытии опубликована в издании Environment International). По прогнозам экспертов, к 2048 году в океане будет больше пластика, чем рыбы.
Уничтожение видов
Безусловно, одноразовый пластик причиняет огромный вред океанам, но, к слову, пластиковые трубочки – это лишь 0,03% всего объема пластиковых отходов. Ученый Лорен Лебретон и его коллеги из фонда Ocean Cleanup Foundation в ходе исследования большого тихоокеанского мусорного пятна пришли к выводу, что около 46% пластикового мусора приходится на рыболовные сети.
Ежегодно из мирового океана вылавливают 2,7 триллиона морских обитателей, это около 5 миллионов в минуту. Добиться таких впечатляющих результатов позволяют высокопроизводительные машины для убийства – тралы (огромные сети, сметающие все, что попадается на их пути). Особенно губительно для океана донное траление, при котором трал протаскивается по дну и фактически превращает эту территорию в безжизненную пустыню. Попадают в гигантский «носок», который может поместить в себя 13 самолетов, самые разнообразные морские обитатели от мелких рачков до дельфинов. Ужасает то, что большая часть пойманного выбрасывается обратно в океан как побочные продукты непреднамеренного вылова. Согласно подсчетам некоммерческой организации Sea Shepherd, так называемый прилов составляет около 40% всей выловленной рыбы (50 миллионов акул в год – жертвы прилова). Это тысячи жизней, отнятых впустую. На сегодняшний день 78% рыболовных регионов в мире пришли в глубокий упадок и истощены. Мы настолько быстро уничтожаем жителей океана, что экосистема просто не успевает восстанавливаться. По оценке Всемирного фонда дикой природы (WWF), 90% популяции высших хищников океана, включая акул, голубого тунца, рыбу-меч, марлин, королевскую скумбрию уже никогда не смогут восстановиться до прежней численности. Принято считать, что рыбы не чувствуют боль. Это кажется шуткой, но многие в это верят. Рыбы имеют сложную центральную нервную систему, одна из функций которой – отправлять сигналы боли в головной мозг. Это является частью механизма выживания, без которого рыбы не смогли бы эволюционировать. Считать рыб бесчувственными – это как смотреть с широко закрытыми глазами.
Остаться в живых
Мировой океан, благодаря фитопланктону, поглощает около 40% углекислого газа, который выбрасывается в атмосферу промышленностью. По данным WWF, значительное увеличение в атмосфере концентрации углекислого газа приводит к закислению океана, которое угрожает таким морским обитателям как мидии, лимацины, улитки, морские ежи, фитопланктон и большинство видов кораллов. Из-за повышения уровня кислотности снижается способность этих организмов производить и поддерживать свои раковины или скелеты. Подвергаются опасности морские обитатели, являющиеся основой пищевой цепи. Кроме того, сокращение численности фитопланктона приводит к снижению способности океана поглощать углекислый газ, что ускоряет глобальное потепление, которое в свою очередь способствует увеличению концентрации углекислого газа в атмосфере и уменьшению кислорода в воде. Получается замкнутый круг. Международная группа океанологов под руководством Дениз Брайтбург в статье, опубликованной в журнале Science, предупредила об увеличении «мертвых зон» океана, лишенных кислорода. Большинство жителей океана не могут существовать в «мертвых зонах», заплывая туда, они быстро гибнут. Увеличение углекислого газа и снижение концентрации кислорода в воде замедляет рост животных, приводит к репродуктивным проблемам и, как следствие, к вымиранию целых популяций.
Еще больше загрязнений
К «супу» из пластика в мировой океан ежедневно добавляются «приправы» в виде сточных вод, нефтепродуктов, химикатов и радиоактивных отходов. Все эти виды загрязнений крайне опасны и влияют на экосистему океана и планеты в целом. Рыба, живущая в таком «супе», содержит токсичные вещества, микропластик и паразитов. По данным Роскачества, практически вся рыба заражена личинками паразитов, чаще всего нематодами рода Anisakis. Другими словами, к большей части рыбы непрошеным бонусом прилагаются микроскопические черви внутри. По регламентам Роскачества запрещается реализация рыбы, которая поражена видимыми паразитами, поэтому наличие личинок размером в 1 мм не является запретом для продажи. Голландские и немецкие исследования показали, что из-за тяжелых металлов, сточных вод, пестицидов и полихлоридных бифенилов 40% плоских рыб имеют злокачественные опухоли. Полихлоридные бифенилы, одни из самых токсичных веществ, распространяются через пищевую цепь по всем мировым океанам и, так как человек принадлежит к одному из видов животных и является неотъемлемой частью пищевой цепи, эти опасные вещества также попадают в организм человека, если он ест рыбу.
Есть ли выход?
Исследование ученых из Германии и Великобритании поставило под сомнение пользу одного из таких известных методов очистки океана как размещение плавучих боновых заграждений, которые служат для ограничения распространения и сбора мусора. Согласно выводам авторов работы, опубликованной в журнале Science of the Total Environment, даже при применении данной технологии к 2052 году количество океанского мусора увеличится в 2 раза. По результатам моделирования, если бы 200 таких бонов были развернуты в течение 130 лет и работали без простоя, они сократили бы объемы плавающего на поверхности воды пластикового мусора всего на пять процентов от общего количества. Важное послание данного исследования в том, что мы больше не можем продолжать загрязнять океаны и надеяться на то, что технологии помогут решить наши проблемы. Даже если собрать весь пластиковый мусор из океана, что сейчас не представляется возможным, возникает вопрос – как его утилизировать? Профессор Агостино Мерико из Центра Лейбница, участвующий в данном исследовании, говорит о том, что мы должны искать более устойчивые альтернативы и переосмыслить способы производства, потребления и утилизации пластика. Человечество обязано разработать и ввести в обиход более экологически чистые материалы как альтернативу пластику. Каждый из нас может способствовать этим изменениям, отдавая предпочтение продуктам питания без упаковки, выбирая осознанное потребление, отказываясь от употребления рыбы и морепродуктов. Глобальные изменения начинаются с маленьких шагов простых людей.
И снова перед глазами возникает страшный кадр из фильма про акул: акула с отрезанными плавниками медленно опускается на дно, где ее ждет мучительная смерть. Совершенное создание природы, появившееся сотни миллионов лет назад, убито ради безвкусного супа из плавников. Океан скрывает не страшных чудовищ, а страшные последствия чудовищного обращения с ним человечества. Не бойтесь встретить белую акулу в океане, бойтесь не увидеть ее никогда.
