ЮАР начала культивировать ГМ-зерновые в 90-х годах. Сегодня на трансгенные сорта приходится 57% всего маиса, выращиваемого в стране. Зачастую обычная продукция смешивается с генетически модифицированной на мельницах, поэтому импортёры считают всю южноафриканскую кукурузу трансгенной. Представители Африканского центра биологической безопасности полагают, что маис из ЮАР должен поставляться на специальные рынки, то есть в страны, для которых ГМ-продукция не является проблемой. В апреле кенийские защитники окружающей блокировали поставку 40 тыс. тонн южноафриканской кукурузы в порт в Момбасе.
Властям Южной Африки пришлось искать покупателя в дальних краях; главным кандидатом стал Китай. В сентябре в КНР отправилась делегация, которая должна обсудить вопрос продажи выращенного излишка. Вероятно, наибольший интерес проявят китайские птицеводы, которые будут кормить трансгенной кукурузой кур. Официальная часть переговоров начнётся в октябре, когда китайцы прибудут в ЮАР.