Йога – духовная практика, которая зародилась в Индии еще в древние времена, а в наше время завоевала признание миллионов людей по всему миру. Почему эта необычная практика, призывающая к замедлению и концентрации на моменте, завоевала такую популярность в нашем стремительном обществе?
Йогу рассматривают как полезную физическую активность, путь к трансформации или просвещению, а также исцеление от множества недугов – от зависимостей и головных болей до посттравматического стрессового расстройства и сердечно-сосудистых заболеваний.
В США в 2017 году, по данным опросов, йогой по медицинским соображениям занимались 14% жителей; при этом в 2016 году интерес к йоге выражали всего 9,5%. С 2018 года студенты Гарвардской медицинской школы изучают йогу как часть обязательного курса по повышению устойчивости. Родители занимаются с младенцами детской йогой, которая призвана улучшить сон, пищеварение и развитие мозга ребенка.
При этом медицинских подтверждений того, что занятия йогой дают преимущества для здоровья, существует не так много. В большинстве исследований задействуется слишком мало участников, чтобы считать их результаты убедительными – в значительной степени причина в том, что йога, как правило, не привлекает крупных государственных грантов и не получает финансирование исследований.
Сат Бир Сингх Халса – преподаватель йоги, невролог Гарвардского университета и эксперт по науке йоги – признает, что исследованиям в этой сфере еще предстоит пройти долгий путь. Однако сам Халса исследовал влияние занятий йогой на бессонницу, ПТСР, тревогу и хронический стресс, в результате чего сделал вывод, что йога оказывает на организм исключительно положительный эффект.
Стресс играет не последнюю роль во многих человеческих заболеваниях. К тому же, из-за него появляется склонность к нездоровому питанию, плохому сну, злоупотреблению алкоголем и наркотиками и другим вредным привычкам. По мнению Халсы, современная медицина едва ли может помочь в профилактике хронических заболеваний, а вот йога – вполне.
Норвежские исследователи проанализировали кровь 10 добровольцев до и после двухчасовых занятий йогой с ритмичным дыханием и увидели значительное увеличение активности генов в циркулирующих иммунных клетках. Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, обследовавшие переживших рак молочной железы, обнаружили, что йога снижает активность генов, участвующих в воспалении, которые, как полагают, являются причиной многих сложных заболеваний.
Ученые из Национального института здоровья обнаружили, что у людей, давно практикующих йогу, не наблюдается обычного возрастного снижения активности серого вещества мозга. Также у опытных йогов был замечен больший объем в нескольких областях мозга, включая гиппокамп, ответственный за память и управление эмоциями, а также прекунеус и заднюю поясную кору головного мозга, участвующие в процессах концентрации внимания и самосознания.
Подобные исследования подтверждают полезность занятий йогой с научной точки зрения, но причина того, что эта древняя духовная практика завоевала популярность у нашего стремительного общества, не в них.
«Йога – это то, что делает людей счастливее и помогает справиться с современным ритмом жизни», – уверен Халса.
Вероника Кузьмина
Источник: National Geographic